Valas cheias e cheiro de ovos podres: nas margens da Bacia de Arcachon, sujeitas a chuvas intensas, moradores e produtores de ostras alertam para novos transbordamentos de águas residuais, como no inverno de 2023, quando a venda de ostras foi proibida por um mês.
Num conjunto habitacional de Lanton (Gironde), a água por vezes salpicada de pedaços de papel e restos de absorventes higiênicos escorria na quinta-feira passada em torno de uma estação da rede de saneamento, onde caminhões bombeadores ainda funcionavam na terça-feira, notaram jornalistas da AFP.
“Há dias que é assim. Dizem-nos que está ligado às chuvas centenárias. Se for assim, tenho mais de 1.000 anos… Porque a rede transbordou pelo menos dez vezes desde que lá vivi”, lamentou um homem de quarenta anos diante de uma ciclovia inundada e de grandes poças com odores sulfurosos.
Há dois anos, fortes chuvas saturaram a rede, provocando o derramamento de águas residuais no meio ambiente e a contaminação por norovírus das ostras produzidas na Bacia: uma epidemia de gastroenterite aguda atingiu os consumidores durante as férias de fim de ano.
Um episódio muito prejudicial para a indústria de ostras, cujas vendas foram suspensas durante um mês pelas autoridades. Desde então, os produtores “têm lutado para se recuperar”, atesta o presidente da Comissão Regional de Marisco, Olivier Laban, para quem uma nova proibição administrativa seria fatal para a profissão.
– Pântanos “artificializados” –
O sistema de saneamento da Bacia foi concebido num modelo “separativo”: em princípio, as águas pluviais e as águas residuais não se misturam.
Mas tendo aumentado de 80.000 para 160.000 habitantes entre as décadas de 1980 e 2020, segundo o INSEE, o distrito de Arcachon foi demasiado “concretizado”, lamentam as associações locais de defesa ambiental.
Para Thierry Lafon, criador de ostras que preside um deles, a “artificialização” de terras que “já foram pântanos” impede que a chuva se infiltre no solo.
Estas desaguam depois na rede de águas residuais, “não estanques”, diz, apontando para um bueiro com fugas. A ponto de saturá-lo quando são muito abundantes, como há três anos, ou novamente neste inverno.
“Desde 21 de janeiro”, a Bacia de Arcachon tem sido confrontada com “chuvas persistentes, inclusive na bacia hidrográfica, lençóis freáticos elevados e coeficientes de maré elevados”, indica o grupo Veolia, que gere a rede de saneamento em nome do Syndicat intercommunal du Bassin d’Arcachon (Siba).
As bacias de segurança, que deveriam absorver o transbordamento das tubulações, “estão neste momento cheias” e as intempéries persistentes provocam “transbordamentos localmente ocasionais”, consistindo numa “mistura altamente diluída” de águas residuais e chuva, segundo o operador que duplicou as suas capacidades de bombagem e limpeza para “restaurar uma situação normal de funcionamento o mais rapidamente possível”.
– “Ninguém diz nada” –
Solicitada pela AFP, a Siba, que reúne 12 municípios da Bacia, encaminhou o assunto ao seu delegado.
“Se um transatlântico despejasse metros cúbicos de merda na costa de Cap Ferret, todos os governantes eleitos permaneceriam unidos, de coração aberto, mas aqui é diário, todo inverno, e ninguém diz nada”, ataca Virginie Malet, vereadora da oposição em Lanton.
Segundo a Météo-France, a quantidade de chuva que caiu na região em janeiro foi 55% superior ao normal, tornando este mês o 15º mais chuvoso localmente desde 1949, e já se espera que os totais de fevereiro sejam significativos.
O Parque Natural Marinho da Bacia de Arcachon, que depende do Gabinete Francês para a Biodiversidade e cuja governação combina serviços estatais, comunidades, utilizadores e associações, indica que está a “acompanhar o assunto de perto”, mas não se manifesta mais durante os períodos de reserva eleitoral.
Em outubro de 2024, a Siba anunciou 120 milhões de euros em investimentos ao longo de cinco anos para remediar a situação. Mas para os seus detratores, o trabalho é lento e será “insuficiente” face à urbanização contínua.