A fabricante chinesa Chery e a siderúrgica HBIS acabam de anunciar um grande avanço em relação à segurança automotiva. O seu novo aço termoformado apresenta uma resistência impressionante, superando o recorde mundial anteriormente detido pela Xiaomi e o seu carro elétrico. Mas quais são as vantagens concretas para o usuário?
Na indústria automotiva, a resistência dos materiais não envolve apenas números no papel. É uma questão de vida ou morte, literalmente.
Chapas de aço termoformadas são de alguma forma o enquadramento das áreas críticas dos nossos veículos : Pilares A e B, travessas de piso… Todos estes elementos formam o casulo protetor que nos rodeia em caso de impacto. E, de facto, o fabricante chinês Chery acaba de desferir um grande golpe a este nível.
Duas características contraditórias para conciliar
Até agora, a indústria geralmente se contentava com aços variando entre 1.300 e 1.800 MPa. MPa? Mas do que se trata?
MPa (MegaPascal) é a unidade de medida de resistência dos aços utilizados em chassis, elementos de suspensão, carrocerias reforçadas e peças de segurança. Indica a tensão máxima que um material pode suportar antes da deformação ou ruptura, ou seja, 1 MPa = 1 N/mm².
Por exemplo, um aço estrutural comum utilizado em longarinas de veículos pode ter um limite de escoamento de 355 MPa: portanto, suporta 355 N/mm² antes de se deformar permanentemente. Usando esta medida, os engenheiros podem otimizar o peso, a rigidez e a absorção de energia durante um impacto, escolhendo aços de alta resistência que ajudam a projetar veículos mais seguros, ao mesmo tempo que permanecem leves e eficientes em termos de combustível.
Por que não ir além de 1.800 MPa? Porque o diabo está nos detalhes: aumentar a resistência do aço é fácil. Garantir que permaneça maleável, estável e fácil de trabalhar sem se tornar quebradiço como o vidro é outra questão.. É precisamente esse quebra-cabeça que a Chery e a siderúrgica HBIS resolveram, como indicam nossos colegas de mídia CarNewsChina.
Seu aço de 2.400 MPa não é apenas um recorde de resistência. Combina três vantagens: maior segurança graças a uma capacidade de absorção de choque significativamente maior, considerável potencial de redução de peso, uma vez que espessuras menores podem ser utilizadas para resistência equivalente e, acima de tudo, propriedades equilibradas que facilitam sua usinagem na produção.
Da teoria à prática
Ao contrário de alguns anúncios espetaculares que permanecem em fase embrionária, este material já passou por uma bateria de testes em grande escala. A Chery testou-o principalmente em montantes, com estampagem, instalação em veículos e múltiplos testes de validação.
Os resultados estão aí: propriedades mecânicas estáveis, processo de conformação controlado, precisão dimensional máxima. Em suma, tudo indica que esta inovação está pronta para produção em massa.
A fabricante chinesa não pretende parar por aí. O objetivo é ampliar gradativamente a utilização deste aço em outros componentes estruturais essenciais. O suficiente para imaginar uma nova geração de veículos ainda mais seguros, economizando quilos preciosos na balança. Um duplo benefício que resultará em melhor eficiência energética e melhor desempenho.
A Xiaomi, que até agora detinha o recorde com seus 2.200 MPa no YU7, acaba de ser derrotada. Nesta corrida frenética pela inovação, os fabricantes chineses demonstram mais uma vez a sua capacidade de ultrapassar os limites tecnológicos.