“Não está na sua cabeça e você não está fraco. É o seu sistema imunológico”, assim garante Geoffroy Laumet, autor principal deste trabalho publicado sexta-feira na revista Imunologia Científica. Liderados pela Universidade Estadual de Michigan, nos Estados Unidos, esses estudos destacaram o papel de certas células do sistema imunológico na resolução da dor. Mas também e sobretudo, o facto de este mecanismo funcionar muito melhor nos homens do que nas mulheres.
“Existem razões biológicas reais pelas quais as mulheres sofrem de dores prolongadas”, insiste Laumet, pesquisador chefe do laboratório da AFP. E se estas razões são provavelmente diversas, um dos caminhos revelados pela sua equipa reside na ação de um tipo de glóbulo branco.
Um mecanismo biológico identificado
Eles descobriram em camundongos que uma subcategoria de células do sistema imunológico deixava o sangue para ir para os tecidos lesionados e ali era liberada. “uma molécula que silencia neurônios sensíveis à dor”, explica o Sr. Esta ação foi mais pronunciada em camundongos machos devido a um hormônio sexual bem conhecido, a testosterona, que apareceu como “promover a produção por estes glóbulos brancos da molécula que acalma os neurônios”, explica o pesquisador.
Este mecanismo biológico foi então observado em pacientes humanos que sofreram traumas físicos, como um acidente de viação. Na verdade, os pesquisadores mediram os níveis desses glóbulos brancos específicos e da molécula suspeita de aliviar a dor no sangue e descobriram que eles eram muito mais elevados nos homens do que nas mulheres.
E embora pessoas feridas de ambos os sexos tenham relatado níveis comparáveis de dor inicial após o trauma, esta diminuiu significativamente mais rapidamente nos homens do que nas mulheres.
Leia tambémDor na face, braços, pernas: o efeito placebo atua localmente e é visível no cérebro
Esta descoberta preenche “uma lacuna significativa” em nossa compreensão da dor
Esta descoberta preenche “uma lacuna significativa” em nossa compreensão da dor, saúda a AFP Elora Midavaine, pesquisadora da Universidade da Califórnia e especialista em dor crônica. Porque “se as diferenças de género na dor estiverem bem documentadas”os mecanismos subjacentes ainda permanecem em grande parte “mal compreendido”observa este especialista que não participou do estudo.
Ao esclarecer esta engrenagem, os investigadores poderão, portanto, abrir caminho para novos tratamentos. Este caminho aumenta a esperança porque, embora muitos analgésicos estejam hoje no mercado, não existe tratamento ideal para a dor crónica ou para as mulheres.
Leia tambémAcalma a dor: quando a eletricidade na pele engana o cérebro
De facto, vários estudos apontaram diferenças na resposta aos analgésicos, com os opiáceos, por exemplo, a não parecerem tão eficazes nas mulheres como nos homens. No entanto, certamente levará anos para chegar a uma solução terapêutica adequada, mas Geoffroy Laumet espera que este trabalho seja possível entretanto. “Ajudar a apagar esta ideia generalizada de que a dor das mulheres é exagerada.”
Há muito negligenciada e minimizada pela profissão médica, a dor das mulheres era, na verdade, considerada responsabilidade de “o emocional” em vez de como algo“enraizado na biologia”lembra Elora Midavaine. E este preconceito só começou a ser desconstruído muito recentemente, em particular graças à inclusão de mulheres e sujeitos do sexo feminino na investigação clínica nas últimas décadas. Mas, como mostra este estudo, as coisas estão “mudando”, garante o pesquisador.