A cor dos olhos costuma ser a primeira coisa que notamos em alguém. Profundo, mutável ou luminoso, refletem uma parte única da nossa identidade. No entanto, a paleta de cores oculares baseia-se no mesmo princípio: a quantidade de melanina, pigmento também responsável pela cor da pele e dos cabelos.
Tudo começa na íris
A íris, este disco colorido que envolve a pupila, determina a cor do nosso olhos. É aqui que se concentra a melanina, um pigmento marrom que absorve a luz. luz.
- Os olhos castanhos contêm uma alta concentração de melanina, daí a sua tonalidade escura.
- Os olhos azuis, ao contrário, contêm muito pouco: a cor que percebemos não se deve a um pigmento, mas a um fenômeno óptico chamado efeito Tyndall, próximo daquele que torna o céu azul.
- Nestes olhos muito claros, o curto comprimentos de ondacomo o azul, são mais difundidos pela estrutura doírisenquanto os tons vermelhos ou amarelos são absorvidos.
Os olhos verdes resultam de um equilíbrio entre uma quantidade moderada de melanina e esta transmissão brilhante. Quanto aos olhos avelãsua aparência variável é explicada por uma distribuição desigual de pigmento na íris, criando um efeito de mosaico que varia dependendo da luz ambiente.
O que explica por que a cor dos olhos difere de pessoa para pessoa, às vezes dentro da mesma família? © Bymuratdeniz, iStock
Uma questão de genes e herança
Durante muito tempo acreditou-se que a cor dos olhos dependia de um único gene: “ O marrom domina o azul “. Na verdade, pesquisas recentes mostram que vários genes interagem para determinar a tonalidade final. Isso explica por que dois pais com olhos azuis podem ter um filho com olhos verdes ou castanhos.
Ao nascer, muitos bebés europeus têm olhos cinzentos ou azuis claros: a melanina ainda não atingiu a sua concentração final. Somente nos primeiros anos a cor às vezes se intensifica até mudar completamente de tonalidade.
Nos adultos, a cor geralmente permanece estável, mas pode variar ligeiramente dependendo da luz, da roupa ou da dilatação da pupila. Mudanças permanentes raras podem ocorrer com a idade ou com certas patologias que afetam a produção de melanina.
Curiosidades genéticas raras
Algumas pessoas têm heterocromia, ou seja, dois olhos de cores diferentes, ou a mesma íris com duas tonalidades distintas. Esse fenômeno pode ser de origem genética, resultar de uma lesão ou acompanhar determinadas doenças. O artista David Bowie deu a ilusão de heterocromia por causa de uma pupila que permaneceu dilatada após um acidenteenquanto Kate Bosworth ou Mila Kunis são exemplos naturais.
O olho, uma assinatura biológica e poética
Além da genética e físicoa cor dos olhos ilustra o equilíbrio sutil entre a biologia e a singularidade humana. Cada íris é um microcosmo: um conjunto de fibras, reflexos e pigmentos que nunca se repetem de forma idêntica.
Quer sejam azuis, verdes, castanhos ou um tom intermédio, os nossos olhos não só veem o mundo: também reflectem a riqueza do nosso património e a diversidade deespécies humano.