Um estudo publicado na revista Bioquímica Molecular e Celular sugere que o microplásticospresente em muitos produtos de uso diário, pode provocar inflamação e danos cerebrais.
Ingerimos 250 gramas de microplásticos todos os anos
Segundo o professor Kamal Dua, investigador em ciências farmacêuticas e coautor deste estudo, os adultos consomem 250 gramas de microplásticos por ano, o equivalente a um prato. Esses microplásticos são ingeridos ou inalados. “ Ingerimos microplásticos de uma ampla variedade de fontes, incluindo frutos do mar contaminados, sal, alimentos processados, saquinhos de chá, tábuas de corte, plásticobebidas engarrafadas de plástico e alimentos cultivados em solo contaminado, bem como fibras plásticas de tapetes, poeira e roupas sintéticas “, declarou o pesquisador.
Os plásticos mais utilizados nos produtos que consumimos são polietilenoO polipropilenoO poliestireno e tereftalato de polietileno (PET). Embora a maioria destes microplásticos seja eliminada do nosso corpo, estudos mostram que eles se acumulam nos nossos órgãos ao longo dos anos, particularmente no nosso cérebro.
O professor Kamal Dua e outros pesquisadores da Universidade de Sydney (Austrália) e da Universidade de Auburn (Estados Unidos) trabalharam em equipe para compreender melhor o impacto dessas substâncias no funcionamento das células cerebrais.
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Os cientistas estudaram o destino em nosso trato respiratório da quantidade colossal de microplástico que inalamos todos os dias
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Estresse oxidativo, neurônios danificados…
Eles afirmam que os microplásticos prejudicam o funcionamento normal do cérebro de cinco maneiras:
- desencadeando a atividade das células imunológicas;
- gerando estresse oxidativo;
- ao romper a barreira hematoencefálica (superfície de troca entre o sangue e o cérebro);
- alterando o mitocôndrias (que produz oenergia nas células);
- ao danificar o neurônios.
De acordo com este estudo, os microplásticos alteram a barreira hematoencefálica. Eles o tornam mais permeável. Como resultado, os microplásticos acabam no sangue. Considerado como corpo estranho pelo organismo, ativa células imunológicas e moléculas medicamentos inflamatórios para combatê-los.O que danifica ainda mais as células de barreira”explicou a professora Dua.
Os microplásticos também geram estresse oxidativo, aumentando a quantidade deespécies oxigênio reativo, moléculas instáveis capazes de danificar as células. Além disso, enfraquecem os sistemas antioxidantes do corpo, que normalmente ajudam a controlar essas moléculas.
Mas isso não é tudo, os investigadores revelam que os microplásticos perturbam a produção de energia pelas mitocôndrias, retardando assim o funcionamento normal das células. No cérebro, este défice de energia tem o efeito de enfraquecer a atividade dos neurónios, o que pode, em última análise, causar danos cerebrais.
“Todos esses mecanismos interagem entre si, agravando os danos cerebrais”preocupou o pesquisador de ciências farmacêuticas.
Os microplásticos podem aumentar o risco da doença de Parkinson, causando danos aos neurônios dopaminérgicos. © Pixel Shot, Adobe Stock
Agir rapidamente para reduzir a nossa exposição aos microplásticos
O estudo também analisou a suposta ligação entre os microplásticos e as doenças de Alzheimer e Parkinson. Os pesquisadores levantam a hipótese de que a presença de microplásticos no corpo poderia desencadear um acúmulo significativo de beta-amilóide e de proteína taufatores incriminados no aparecimento de Doença de Alzheimer.
Relativo Parkinsono estudo indica que os microplásticos podem aumentar o risco de desenvolvimento da doença, ao causar danos aos neurônios dopaminérgicos. Estas hipóteses devem ser exploradas para estabelecer claramente uma ligação causal direta. Mas face a estes resultados preocupantes, os investigadores recomendam que as autoridades de saúde tomem medidas para reduzir a nossa exposição aos microplásticos.
“Precisamos mudar os nossos hábitos e reduzir o consumo de plástico. Vamos evitar recipientes e tábuas de corte de plástico, não usar o secador, vamos privilegiar as fibras naturais em detrimento das fibras sintéticas e consumir menos alimentos processados e embalados »concluiu o Dr. Keshav Raj Paudel, coautor do estudo.