Segundo revelação da revista Ciênciapesquisadores de Leonardo da Vinci ADN Projetohospedado pelo Instituto J. Craig Venter (Estados Unidos), afirmam ter detectadoADN masculino em vários artefatos associados a Leonardo da Vinci. Entre eles está O Santo Meninoum desenho giz atribuído por alguns historiadores para o artista. Os resultados, publicados em formato de pré-publicação no bioRxivainda não foram revisados por pares.
Tirando uma amostra de O Santo Meninoum desenho em giz vermelho do século XVI atribuído a Leonardo da Vinci, na esperança de encontrar ali vestígios de DNA. © Marguerite Mangin, Ciência
A busca por genoma de Leonardo é notoriamente complexo. Seus restos mortais nunca puderam ser autenticados formalmente após as convulsões da Revolução Francesa, ele não deixou descendentes conhecidos e os restos mortais de vários membros de sua família ainda são objeto de pesquisa. Tantos obstáculos tornam extremamente difícil a identificação direta do seu ADN, sublinha o antropólogo e especialista em ADN David Caramelli, membro do projeto, mas não envolvido neste estudo.
Uma investigação genética com múltiplas pistas
Para contornar essas limitações, a equipe liderada pelo professor assistente de biologia celular e de genético molecular, Norberto Gonzalez-Juarbe, analisou pequenas amostras retiradas de diferentes objetos históricos. Além de vestígios vegetais e ambientais compatíveis com os locais e períodos da vida de Leonardo, os pesquisadores identificaram uma perfil genético homem de origem toscana, que consideram potencialmente ligado ao polímata.
Vários especialistas elogiam a habilidade técnica. O microbiologista Manuel Porcar Miralles julga este trabalho “ espetacular ” E ” tecnicamente robusto “. O antropólogo John Hawks chega a comparar o processo a uma investigação criminal moderna: encontrar a mesma assinatura genética em vários trabalhos fortaleceria gradualmente a confiança em sua atribuição.
Entre promessas científicas e cautela necessária
Mas a interpretação permanece delicada. As obras de Leonardo foram manuseadas por gerações de contemporâneos, colecionadores e curadores, deixando para trás um emaranhado de DNA difícil de desembaraçar. Encontrar DNA masculino na Toscana, portanto, não prova que seja de Leonardo, lembram John Hawks e Manuel Porcar Miralles.
O estudo também não permitiu datar com precisão o DNA, uma grande limitação segundo David Caramelli. O próprio Norberto Gonzalez-Juarbe reconhece a natureza fragmentária dos dados, ao mesmo tempo que acredita que estes métodos abrem caminho para pesquisas futuras. Os resultados poderão ganhar força se restos autenticados ou descendentes vivos da linhagem forem identificados.
Entretanto, estas análises já oferecem novos insights. Cada obra poderia preservar a memória biológica de uma rede humana e ambiental, revelando um pouco mais sobre o mundo em que viveu Leonardo da Vinci.