No centro de um escândalo há vários meses sobre a qualidade da sua água, a gigante agroalimentar suíça Nestlé poderá finalmente continuar a usar a designação de alta qualidade.água mineral natural” para sua marca principal Perrier.
As autoridades francesas tiveram até ao final de março para decidir, mas foi finalmente pouco antes do início das férias de fim de ano que publicaram a sua decisão: a Nestlé Waters poderá continuar a produzir Perrier com a denominação “água mineral natural” na sua unidade de Vergèze (Gard), mas apenas em duas das suas perfurações.
De acordo com um decreto do prefeito de Gard, Jérôme Bonet, publicado sexta-feira e divulgado pela Radio France e Le Monde, a empresa “está autorizada a explorar (…) após tratamento e reforço com dióxido de carbono, a fonte natural de água mineral Perrier resultante da mistura de águas das bacias Romaine VI e Romaine VII” no site da Gard.
No final de novembro, um hidrogeólogo, nomeado pela Agência Regional de Saúde (ARS) da Occitânia, tinha “pronunciado favoravelmente com reservas“, emitindo recomendações.
O decreto exige que os controlos sanitários sejam reforçados, por exemplo com a monitorização semanal dos parâmetros microbiológicos nos locais de perfuração. E no prazo de dois anos, a transmissão de uma avaliação para “certificar que são verificadas a estabilidade da composição mineral da água, a pureza original e a proteção suficiente do aquífero explorado“.
E se os valores-limite regulamentares forem excedidos, a perfuração deve ser interrompida.
“Incompreensível”
Os outros três locais de perfuração no local, para os quais a Nestlé não solicitou autorização, “não estão mais autorizados a operar” e seus canos terão que ser desmontados.
A Nestlé Waters está no centro de um escândalo depois de admitir, em 2024, ter utilizado tratamentos proibidos para a sua água no passado. Foram substituídas pela microfiltração de 0,2 mícron, cuja legalidade também foi contestada, uma vez que a água mineral natural não pode ser submetida a desinfecção ou tratamento susceptível de modificar as suas características.
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A Nestlé Waters mudou então para a microfiltração de 0,45 mícron, o que a obrigou a apresentar novos pedidos de autorização municipal em julho para poder continuar usando o nome “água mineral natural“.
Num comunicado de imprensa, a empresa saúda esta decisão para esta marca “emblemático da herança francesa“.
Ela “foi recebido com grande alívio por todas as equipas (…) que trabalharam incansavelmente nos últimos anos para o sucesso desta transformação. Esta também é uma notícia importante para a região de Gard“, sublinha Laure Goutagneux, diretora geral da Nestlé Waters France, citada no comunicado de imprensa.
Por outro lado, para Foodwatch, “esta decisão é incompreensível porque a Nestlé demonstrou apenas parcialmente que os tratamentos de microfiltração a 0,45 µm não tiveram impacto no microbiismo natural da água, de acordo com a Autoridade Regional de Saúde da Occitanie citada pelo Le Monde“. A associação acredita que “a fraude, que consiste na filtragem de água engarrafada, continua caracterizada“.
Em dezembro, a Rádio França revelou novos episódios de contaminação desde a retirada gradual dos filtros proibidos com milhares de paletes de garrafas verdes bloqueadas após a deteção de “desvios bacteriológicos”.
Em novembro, o tribunal judicial de Nanterre autorizou a continuação da comercialização das águas Perrier sob o nome “água mineral natural“, após recurso interposto em processo sumário pelo UFC-Que Choisir.