As crises ecológicas estão a atingir duramente os Sami. As regiões onde vivem – ártica e subártica – estão entre as mais afetadas pelas alterações climáticas. Nos últimos trinta anos, a temperatura média aumentou mais de 6°C, com ciclos de congelamento e descongelamento modificados. “Eventos extremos estão se tornando cada vez mais frequentes, indica Marie Roué. A sucessão de períodos amenos e geadas tardias impede que as renas tenham acesso aos alimentos. Os líquenes dos quais se alimentam ficam presos no gelo como resultado desses episódios recorrentes.” Um estudo recente da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas mostra também que a área coberta por estas plantas diminuiu 57% desde 1996.
Esta situação ameaça diretamente as explorações pecuárias. Os rebanhos migram sazonalmente, às vezes por longas distâncias. Marie Roué conta: “Na Suécia, passam o verão na costa e o inverno no interior. Em Finnmark (no norte da Noruega, nota do editor), por outro lado, migram das costas para as montanhas no verão para encontrar um clima mais estável. Dependendo do clima, as migrações serão mais tardias ou ocorrerão em altitudes mais baixas.” Mas, face às alterações climáticas, os criadores têm de encontrar constantemente novas rotas migratórias, ao mesmo tempo que lidam com a densificação das redes rodoviárias e ferroviárias, que são particularmente perigosas para os animais.
Poderá esta situação levar os Sami a abandonar a pecuária? “Os Sami também são pescadores que trabalham no Mar de Barents, onde compram barcos cada vez maiores”explica Marie Roué. Como pescadores, desta vez beneficiam das alterações climáticas. “O caranguejo-real do Pacífico está agora a proliferar no Atlântico Norte e a sua pesca é muito lucrativa”lembra o pesquisador. No entanto, o abandono da criação é improvável.
Na Suécia, por exemplo, esta atividade está protegida desde 1886. Uma lei de 1971, ainda em vigor, garante aos Sami a exclusividade desta prática e especifica que“nenhuma perturbação notável não pode ser causado pelo pastoreio de renas”. Assim, indiretamente, dá aos criadores um direito sobre a terra. Mas em 2020, este território “reservado” concentrava… 80% das minas ativas (níquel, cobre e ouro).
Crédito: Bruno Bourgeois
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Pastagens destruídas pela mineração e extração de madeira
Este conflito de uso é apenas uma das lutas que os Sami devem travar. As madeireiras também estão de olho nessas terras, assim como as empresas de energia. Primeiro as energias fósseis, sendo o Extremo Norte rico em hidrocarbonetos. A Noruega, o 3º maior exportador de gás do mundo e o 11º maior exportador de petróleo, está a explorar e a explorar mais a norte. As energias renováveis também, como ilustrado pelo acórdão Fosen, proferido pelo Supremo Tribunal norueguês em 2021.
Estabelece que a instalação de 151 aerogeradores na península de Fosen – um dos maiores sítios da Europa – violou os direitos desta população indígena através da expropriação de criadores. Após oito anos de batalha legal, o operador da turbina eólica foi forçado a pagar uma renda compensatória aos criadores e a fornecer-lhes pastagens adicionais de inverno. “Este julgamento mostrou que os ataques às terras Sami são ilegais, lembra Marie Roué. Embora continuem… A lei está do seu lado, mas a sua interpretação acaba sempre por ser-lhes prejudicial.” Dois anos depois, os 151 aerogeradores continuavam em operação, sem compensação. Os activistas ambientais e os Sami realizaram então acções de greve, após as quais foram assinados vários acordos entre os operadores e as comunidades Sami.
Desde 2011, cerca de 50% da biodiversidade nas zonas de parição de renas desapareceu. De acordo com pesquisadores do Centro Internacional de Criação de Renas, espera-se que diminua mais 10% até 2030 no condado de Finnmark. Este centro de investigação independente, criado por iniciativa do governo norueguês em 2005, documenta todos os riscos que a pecuária enfrenta. Segundo esta organização, as alterações climáticas ainda não constituem uma ameaça efetiva. A perda de pastagens para a construção de infra-estruturas (estradas ou caminhos-de-ferro) e para a exploração mineira ou florestal é muito mais preocupante.
Mas os investigadores acreditam que é na Rússia que a situação dos Sami é mais alarmante. Por um lado, porque a caça furtiva de renas é comum ali; por outro lado, porque a vida das minorias é particularmente difícil nesses países. Os povos indígenas devem registar-se como tal, enquanto as suas associações representativas são frequentemente classificadas pelo Estado como terroristas ou extremistas.
Na Rússia (aqui, na região de Murmansk), não é bom ser Sami. Desde o início da guerra na Ucrânia, certas associações que defendem os direitos deste povo foram classificadas como organizações extremistas. Além disso, a cooperação com os Sami nos países vizinhos está paralisada. Crédito: NATALYA SAPRUNOVA
Não é por acaso que existem muitos artistas Sámi. “Eles desenvolveram uma arte muito protestante, em particular no que diz respeito à colonização pelos escandinavos”analisa Marie Roué. Assim é Máret Ánne Sara, uma artista visual sámi de nacionalidade norueguesa que empilha cabeças de renas, ecoando as pilhas de crânios de bisão que os americanos deixaram para trás no século XIX, após massacres destinados a matar de fome os ameríndios. O paralelo pode parecer forte, mas o estabelecimento pelo Estado sueco de quotas relativas à dimensão das explorações pecuárias é visto como um meio de controlar a economia Sami.
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Uma política deliberada e brutal de assimilação cultural
A colonização escandinava (em funcionamento desde o século XVII) não se limita à pressão económica. No século XX, os médicos trabalharam para “tratar” o comportamento dos Sami considerados inadequados segundo a moral protestante, chegando até à terapia de eletrochoque e à esterilização de mulheres, como evidencia um documentário do diretor Sami de nacionalidade finlandesa Paul-Anders Simma, lançado em 1999.
Embora estas práticas tenham cessado, a língua continua a ser uma questão importante. Na Noruega, a política visava misturar os povos não-noruegueses e indígenas num todo “etnicamente e culturalmente uniforme” – exigindo, na prática, falar norueguês. “Esta ‘Norueguização’ continuou até a década de 1980”observa Marie Roué. Tais leis eram generalizadas em toda a Escandinávia. “É um desejo de erradicar a língua Sami”insiste o pesquisador. E esse racismo continua, principalmente nas redes sociais ou nas delegacias. Ainda hoje, quando falamos dos habitantes do Extremo Norte, geralmente pensamos apenas nos escandinavos e nos finlandeses.
Perante esta adversidade, corremos o risco de ver desaparecer um dos últimos povos indígenas da Europa? Isto certamente aconteceria sem a história das lutas Sámi, uma luta que é ao mesmo tempo legal e militante. “Houve uma mudança em 1979, em torno da barragem da Alta”diz o pesquisador. A oposição à construção de uma barragem e de uma central hidroeléctrica, que teria levado à criação de um lago artificial e inundado uma aldeia, reuniu Sami, activistas ambientais e defensores dos direitos humanos. Esta batalha, embora não tenha impedido a construção da estrutura em 1987, estruturou de forma duradoura o movimento de renascimento da cultura Sámi.
“A partir daquele momento, as pessoas reivindicaram sua cultura, observa Marie Roué. E no processo, foram criados parlamentos Sámi na Noruega, na Suécia e na Finlândia, cujo papel, no entanto, não é legislativo.” Limita-se a levar a voz Sámi às autoridades nacionais e a promover iniciativas indígenas.
Não contatado… mas ameaçado
Cerca de 150 povos chamados “isolados” estão registrados no mundo. São grupos de indivíduos que não têm contato permanente com pessoas externas. “Eles sabem disso, mas decidem ficar longe. É uma escolha ativa de resistência”especifica Martin Léna, defensor da ONG Survival International, cuja missão é proteger estas pessoas. Esse isolamento é segurança. “Às vezes resulta de contactos violentos no passado, de eventos traumáticos”explica Martin Léna. O contacto forçado também pode expô-los a doenças às quais não estão imunes. Foi o que aconteceu com os Nukak, povo da Amazônia colombiana.
Quando foram descobertos em 1988, antropólogos, jornalistas, linguistas e médicos rapidamente se organizaram para visitá-los. Resultados: diversas epidemias que matam mais da metade desta pequena comunidade de cerca de mil pessoas. O seu drama não termina aí: nas décadas de 1990 e 2000, os Nukak serão forçados a abandonar gradualmente o seu território para fugir dos combates entre os guerrilheiros das Farc e o exército colombiano.
Os recursos dos territórios ocupados por estes povos também atraem a cobiça, a ponto de produzir contactos forçados. Esta é a história dos Hongana Manyawa (“o povo da floresta”), na Indonésia. Esta comunidade é expulsa das suas terras por empresas mineiras – incluindo a empresa francesa Eramet – que exploram níquel do subsolo para abastecer o mercado de baterias eléctricas. “A destruição do seu habitat é em si um ataque aos fundamentos da sua identidade cultural”sublinha Martin Léna.
Mesmo sem interação direta, os povos isolados podem sofrer com as ações de outras populações. A poluição de um rio, a desflorestação e a pesca intensiva enfraquecem o seu modo de vida e podem forçá-los a deslocar-se ou mesmo a abandonar as suas culturas.