A página vira para os Jogos Paraolímpicos italianos, domingo, 15 de março, com cerimônia de encerramento no estádio Olímpico de Cortina d’Ampezzo (Itália). Após dez dias de competição sem grandes incidentes, que viram o contestado retorno da Rússia sob sua bandeira e os Blues não atingirem o objetivo de medalhas, as últimas provas do Milan-Cortina 2026 chegaram ao fim.
Embora a ambição fosse terminar no Top 4, com cerca de 18 pódios, o recorde francês está bem abaixo, com 12 medalhas, incluindo quatro de ouro e um sexto lugar na geral. “Não alcançaremos a ambição que era nossanotou, no domingo, a presidente do Comité Paraolímpico e Desporto Francês (CPSF), Marie-Amélie Le Fur, em conferência de imprensa. Não há decepção, mas sim frustração, no papel esperava-se que esta equipe tivesse um bom desempenho e teve, mas há vários elementos. » Sem querer “recriminar esta seleção francesa por não ter conquistado”.
Para Yann Cucherat, responsável pelo alto rendimento da Agência Nacional de Esportes (ANS), “mais do que decepção, é frustração porque havia potencial para esses atletas conseguirem mais medalhas”. A ex-ginasta, que tinha como meta ambiciosa duplicar o número de medalhas em relação a Pequim 2022, sublinhou que o “Competição que se expandiu muito entre Pequim e Milão, já que temos 25 nações medalhadas este ano, em comparação com 19 em 2022. A distribuição dos pódios é muito mais ampla. »
Itália passará a tocha para França
A começar pela Rússia, que regressou oficialmente nestes Jogos, com hino e bandeira – com a Bielorrússia – e ficou em terceiro lugar no ranking de medalhas, atrás da China e dos Estados Unidos, com notáveis oito títulos paraolímpicos. Se este regresso, registado em setembro, tinha sido alvo da ira da Ucrânia e de vários outros países europeus, as competições decorreram sem grandes incidentes em Itália. E se vários países boicotaram a cerimónia de abertura de 6 de março em Verona (Itália), o Comité Paraolímpico Internacional (IPC) anunciou no sábado que, até à data, nenhum comité nacional comunicou o seu desejo de renunciar por razões políticas à cerimónia de encerramento no domingo. Mas vários países indicaram, de qualquer forma, não participar, nomeadamente a Ucrânia, sem oficializar o motivo.
Enquanto a China tem, tal como há quatro anos, dominado o quadro de medalhas, alargando o seu domínio paralímpico – já estabelecido nos Jogos de Verão – aos desportos de inverno, o país anfitrião italiano passará a tocha à França, responsável pela organização da próxima edição dos Jogos, em 2030 nos Alpes – entre as regiões Provença-Alpes-Côte d’Azur e Auvergne-Rhône-Alpes. “Os Jogos da Itália são os primeiros tão fragmentados, e os Alpes-2030 serão nesse modelo, então teremos que estar atentos”garantiu Marie-Amélie Le Fur, presidente do CPSF, em janeiro. A França tem agora quatro anos para se preparar para os Jogos.