Se somos sem dúvida Sapiens, o nosso genoma revela que no passado, o nosso espécies hibridizado com outros representantes do gênero Homoe especialmente com neanderthal. Também é isso hibridização com uma espécie que evoluiu no território da Eurásia o que teria permitido ao Sapiens adaptar-se rapidamente ao seu novo ambiente, após a sua migração para fora de África.
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Uma união que durou 7 mil anos: o que nossos genes revelam sobre a hibridização entre Sapiens e Neandertais
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Nenhuma herança neandertal em nossos cromossomos X
Nós, eurasianos, temos, portanto, numerosos genes herdados destes encontros com os neandertais, há mais de 40 mil anos.
Porém, ao longo dos estudos genéticaos pesquisadores destacaram uma assimetria nessa herança: em nosso cromossomos X, certas porções deADN Os neandertais estão completamente ausentes. “ Chamamos isso de desertos Neandertais “, explica Alexander Platt, pesquisador da Universidade da Pensilvânia, em comunicado à imprensa.
Nosso cromossomo X carrega evidências de hibridização não homogênea entre Neandertais e Sapiens. © ustas, Adobe Stock
Durante muito tempo, os biólogos pensaram que estas ausências estavam ligadas a “expurgos” naturais do nosso genoma que, através de lá seleção naturalremove o Gênova de outra espécie que lhe seja “tóxica”. E na verdade sabemos que nem tudo era bom nos Neandertais! No entanto, um novo estudo revela que no que diz respeito ao cromossoma X, estes desertos neandertais teriam uma origem completamente diferente.
Um acasalamento preferencial entre o homem de Neandertal e a mulher sapiens!
Na verdade, não se trataria de uma questão de incompatibilidade genética, mas de uma assimetria no fluxo gênico, ligada a um preconceito sexual. O estudo publicado na revista Ciência sugere, de fato, que a hibridização não teria sido homogênea entre as duas espécies, mas que os homens de Neandertal teriam se reproduzido mais frequentemente com fêmeas sapiens, e não o contrário. O cromossomo X do Neandertal teria, portanto, sido muito pouco transmitido à população sapiens.
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O misterioso cromossomo Y finalmente decodificado: o que ele nos diz sobre a evolução humana
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Deve-se lembrar que as mulheres carregam dois cromossomos X, enquanto os homens carregam um X e um Y. Com essa assimetria, a direção de acoplamentos tem a sua importância. Assim, o acasalamento preferencial entre homens de Neandertal e mulheres de Sapiens teria levado à transmissão menos cromossomos X de Neandertal. Por outro lado, mais cromossomos X sapiens teriam sido transmitidos às populações de Neandertais. E é exatamente isso que se observa!
Uma consequência da maior mobilidade dos homens de Neandertal?
Mas como podemos explicar esta direção preferencial de acasalamento? Para os pesquisadores autores do estudo, uma hipótese seria que nas sociedades neandertais os homens eram mais móvel do que as mulheres, que tendem a permanecer dentro do seu grupo familiar. Os homens neandertais teriam assim tido mais oportunidades de encontrar grupos sapiens e de se reproduzir com as mulheres que os compunham.
É possível que os homens neandertais tenham migrado mais facilmente para outros grupos, nomeadamente os sapiens, do que as mulheres. © HaiderShah, Adobe Stock
Estes resultados ajudam a compreender melhor as complexas relações sociais que existiram entre estas duas espécies humanas e que moldaram o nosso genoma.