O secretário de Estado adjunto americano para Controle de Armas e Não Proliferação, Christopher Yeaw, acusou a China na segunda-feira, 23 de fevereiro, de ter “ desenvolveu deliberadamente e sem constrangimentos o seu arsenal nuclear, sem transparência ou precisão quanto às suas intenções ou aos seus objectivos”, durante a Conferência sobre Desarmamento em Genebra.
Segundo Washington, a expiração, no início do mês, do tratado New Start – o último tratado entre as duas principais potências nucleares, os Estados Unidos e a Rússia – oferece a possibilidade de se chegar a um acordo “melhor negócio”incluindo Pequim. Para o Secretário de Estado Adjunto, apresentou como “culpa principal” não levar “leva em conta o fortalecimento sem precedentes, deliberado, rápido e opaco do arsenal nuclear chinês” mas também isso “seus limites numéricos em relação a ogivas e lançadores não eram mais relevantes”dadas as alegadas violações do tratado por parte da Rússia.
“Pequim está no caminho certo para ter os materiais físseis necessários para fabricar mais de 1.000 ogivas nucleares até 2030”disse Yeaw, renovando as acusações de Washington sobre testes nucleares ocultos, nomeadamente em junho de 2020, e a preparação de outras explosões por potências superiores. “Acreditamos que a China poderá alcançar a paridade nuclear dentro de quatro ou cinco anos”acrescentou, sem dar mais detalhes.
Um arsenal incomparável
Em resposta o embaixador chinês para o desarmamento em Genebra Shen Jian “rejeitou categoricamente estas acusações infundadas”castigando “a constante distorção e difamação de certos países em relação à sua política nuclear”.
Ele garantiu que “O arsenal nuclear da China não é comparável ao dos países com os maiores arsenais nucleares.” “Não é justo, nem razoável, nem realista esperar que a China participe nas chamadas negociações trilaterais”acrescentou, estimando “sem fundamento” as acusações relativas aos testes chineses.
Segundo a coligação de ONG Ican (pela abolição das armas nucleares), vencedora do Prémio Nobel da Paz de 2017, a Rússia e os Estados Unidos possuem cada um mais de 5.000 armas nucleares. Mas o tratado New Start, que expirou em 5 de Fevereiro, limitou os dois países a 1.550 ogivas nucleares cada. A sua expiração marcou o fim de décadas de limitações restritivas a estas armas mais destrutivas do planeta, levantando temores de uma nova corrida armamentista.