EUÉ geralmente aceite que a economia europeia ficou atrás da dos Estados Unidos desde o final da década de 1990. Esta ideia baseia-se em grande parte no facto, certamente inegável, de que as empresas americanas assumiram uma liderança considerável nas tecnologias de informação.
Os dados parecem indicar um crescimento da produtividade muito menor na Europa do que nos Estados Unidos, o que alimenta o europessimismo. Mas eles realmente dizem isso? A questão é objeto de debate animado. Gabriel Zucman – um excelente economista – refutou, em 17 de dezembro de 2025, os comentários insultuosos sobre a Europa feitos pelo… embaixador americano na União Europeia, Andrew Puzder. Este diplomata afirmou que a Europa é tão pobre como o Mississippi, e que a Alemanha é tão pobre como a Virgínia Ocidental, ao que se poderia replicar imediatamente: se os seus números dizem isso, os seus números estão errados; Para se convencer, basta sair da limusine e olhar ao seu redor!
Certamente, os números oficiais mostram que ao longo dos últimos mais de vinte e cinco anos, a produtividade – produção real por trabalhador – aumentou mais rapidamente nos Estados Unidos do que na Europa. Mas quando examinamos os dados mais de perto, também mostramos que esta lacuna de produtividade é explicada quase exclusivamente pelo crescimento mais forte do sector tecnológico americano.
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