“Sou um pesquisador climático e nunca observei isso antes. » É o que Gottfried Kirchengast, da Universidade de Graz (Áustria), confidencia num comunicado de imprensa.
Com colegas, acaba de desenvolver uma ferramenta que permite calcular a frequência, duraçãointensidade, extensão espacial e outras variáveis de eventos climáticos extremos. Aplicado à Europa e às ondas de aquecer que ela conhece desde 2010, o método revela “um aumento maciço na intensidade do fenómeno que excede em muito a variabilidade natural e ilustra espectacularmente a influência das alterações climáticas causadas pelo homem”.
Uma pista para desmascarar os culpados
Os fenómenos meteorológicos extremos constituem grandes riscos climáticos, tanto para as populações como para os ecossistemas. E o aquecimento global modifica as características desses eventos de maneiras complexas. O suficiente para dificultar uma caracterização rigorosa da sua intensidade. Na verdade, também complica a avaliação dos seus impactos e a sua atribuição.
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Mas o método que os investigadores austríacos apresentam na revista Tempo e extremos climáticos permite monitorar continuamente – quando os dados existem – as variáveis de interesse em matéria. Ao agregar todos eles, torna-se possível determinar um indicador de intensidade total destes eventos extremos (TEX). E é, portanto, a partir de dados diários de temperatura no período 1961-2024 que a ferramenta foi utilizada para caracterizar episódios de calor extremo – definido como uma temperatura que excede apenas 1% os valores diários registados entre 1961 e 1990 – na Europa.
Essas ondas de calor que desafiam a natureza
Na maioria das regiões da Europa Central e do Sul, o índice TEX aumentou em média 10 vezes durante o período 2010-2024, em comparação com o período 1961-1990. A causa é um aumento na frequência e na duração das ondas de calor, mas também a intensificação das ultrapassagens de limiares e uma maior extensão espacial.
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“Este grau de amplificação excede em muito a variabilidade natural, fornecendo provas irrefutáveis de alterações climáticas antropogénicas”dizem os pesquisadores. E para além do apoio que agora irá fornecer na análise dos impactos dos fenómenos meteorológicos extremos, é disto que se trata: ser capaz de quantificar com precisão a parte antropogénica de um perigo e os seus danos a bens e pessoas. É melhor tomar cuidado com os maiores emissores de gases de efeito estufa.