Excelente reação do OM: pressionado na classificação e enfraquecido pela clara derrota na quarta-feira contra o Liverpool na Liga dos Campeões, o Marselha venceu logicamente o Lens (3-1), sábado, 24 de janeiro, no Vélodrome, pondo fim à excelente série dos Sang et Or, que já não são líderes.
Com oito pontos atrás dos Lensois no início do jogo, o OM pode perder tudo neste verdadeiro choque da Ligue 1. Mas, pelo contrário, os Marseillais estão entusiasmados e recuados cinco distâncias atrás da vítima do dia, que deixa o primeiro lugar no ranking para o Paris SG.
Os Lensois não perdiam há anos e chegaram ao Vélodrome à frente de uma impressionante série de dez vitórias consecutivas, incluindo oito no campeonato. Mas caíram, e bastante alto, porque o Marselha foi claramente superior durante todo o jogo.
Depois de saírem frustrados e desiludidos da derrota de quarta-feira frente ao Liverpool, contra quem pareciam terrivelmente impotentes, os Marseillais conseguiram no sábado tudo o que não conseguiram fazer frente aos Reds: ganhar intensidade, jogar de forma rápida e vertical e iluminar um estádio que, mesmo privado de escanteio (suspenso por pirotecnia), estava apenas esperando por isso.
A equipa de Roberto De Zerbi produziu assim um primeiro quarto de hora de sonho, apoiada num meio-campo losango único, que abriu espaço para os dois recrutas, Quinten Timber e Ethan Nwaneri, deixando Mason Greenwood no banco.
A estreia perfeita de Nwaneri
Os Lensois e Pierre Sage não entenderam nada e a partir do 3e minuto, quando mal tocavam na bola, já perdiam por 1-0 graças a um golo cheio de raiva e vontade de Amine Gouiri (1-0).
Dez minutos depois, foi o muito jovem Nwaneri (18 anos) quem se apresentou no Vélodrome com uma acção de grande classe: partindo do seu próprio meio-campo, o avançado emprestado pelo Arsenal concluiu a sua longa jornada com um gancho letal sobre Malang Sarr e um remate de esquerda, pequena rede, quase suave (2-0, 13e).
Por volta dos 25e minuto, o Lens ainda recuperou um pouco o juízo e começou a parecer, se não um líder do campeonato, pelo menos um time de topo da tabela. Mas, em última análise, os Marselheseses não deixaram muito para os Sang et Or, exceto uma ação no final da qual Odsonne Edouard deveria ter feito melhor (28e).
E o domínio do Marselha continuou após o intervalo, com o Lens realmente à procura de soluções.
Florian Thauvin, até então discreto para o reencontro com o Vélodrome alguns anos depois, ainda começou a tomar mais iniciativas, mas o OM dominou o tema e o ritmo de jogo.
É preciso dizer que à hora marcada, De Zerbi conseguiu trazer Greenwood, depois Benjamin Pavard ou Pierre-Emerick Aubameyang, um luxo bastante único em L1, pelo menos longe da capital.
Superiormente equipado no ataque, o OM mais uma vez encontrou a falha aos 75e minuto com uma jogada Paixão-Gouiri-Greenwood que deslocou Timothy Weah para a ala direita, passe decisivo para o bis de Gouiri (3-0).
No final da partida, um descuido do jovem Darryl Bakola permitiu a Rayan Fofana reduzir o placar (3-1, 85e), o que provavelmente irá irritar De Zerbi, que gostaria de ver a sua equipa conseguir, por vezes, proteger a baliza de Geronimo Rulli até ao fim.
Para o OM, o resto acontecerá agora na quarta-feira, em Bruges, onde será uma questão de qualificação para os play-offs da Liga dos Campeões, competição com a qual os Lensois ainda têm todo o direito de sonhar: são segundos no campeonato e na sexta-feira recebem o Le Havre para tentar lançar uma nova série de vitórias.