Ela treinou ao lado deles durante anos para este Dia D: Jenni Gibbons, astronauta canadense, estava na segunda-feira, 6 de abril de 2026, no coração da sala de controle da NASA em Houston para acompanhar remotamente seus camaradas Artemis II em seu voo ao redor da Lua. Astronauta reserva para a missão, a Sra. Gibbons foi responsável pelas comunicações com a tripulação e viveu este dia extraordinário com eles. Ela retorna para a AFP a estas horas em que três americanos – Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman – e um canadense – Jeremy Hansen – voaram ao redor da Lua pela primeira vez em mais de meio século e quebraram o recorde de seres humanos que se aventuraram mais longe no espaço.
AFP: Como era a atmosfera na sala de controle?
Jenni Gibbons: Entusiasmo durante as descrições (da nota do editor da Lua) pela tripulação foi imenso. Provavelmente todos os controladores de vôo foram inspirados pelo programa Apollo e trabalharam a vida inteira para ver esse momento chegar.
E hoje quebramos o recorde da Apollo 13 para a maior distância já percorrida por humanos desde o nosso planeta.
Este momento foi excepcional. Acho que as pessoas choraram em determinado momento, ficaram gratas. Tinha gente rindo, outras se abraçando, foi simplesmente um dos melhores momentos da minha carreira.
Quão histórico foi esse viaduto?
Em primeiro lugar, eles foram mais longe do que qualquer um jamais foi. As outras missões Apollo voaram muito mais perto da Lua. A perspectiva da nossa Terra vista de tão longe deve, portanto, ter sido absolutamente impressionante.
Além disso, certas regiões localizadas no outro lado da Lua nunca apareceram iluminadas durante as missões Apollo.
Os astronautas da Apollo foram, portanto, incapazes de ver algumas das formas de relevo que Artemis II observou e descreveu hoje. Nenhum olho humano jamais os tinha visto. Já os observámos antes através de técnicas de imagem remota, mas esta é a primeira vez que as câmaras mais sensíveis do mundo, os olhos humanos, conseguem observá-los.
Qual descrição mais te impressionou?ee
No final deste período de visão geral, algo verdadeiramente excepcional aconteceu. Com a data em que decolamos, a mecânica orbital era tal que, após o sobrevôo da Lua, a tripulação testemunhou um eclipse.
Graças a isso, eles puderam observar detalhes incríveis do espaço profundo e da superfície lunar sem serem ofuscados pela luz solar: detalhes muito finos e até detalhes da coroa solar (a camada mais externa da atmosfera do Sol, nota do editor) quando o Sol passou atrás da Lua.
Eles também trouxeram óculos de eclipse para se protegerem. Todos que já experimentaram um eclipse na Terra foram, portanto, capazes de se identificar com eles.
Eles também relataram que quando a Lua mergulhou na escuridão, observaram flashes de luz causados por impactos na superfície, ou seja, material atingindo a superfície lunar e criando novas crateras.
Isto só raramente foi observado. Os astronautas da Apollo podem ter mencionado alguns casos, mas era uma grande prioridade científica para nós. O fato de terem visto quatro ou cinco deles é simplesmente notável.