As associações de defesa do ambiente e de defesa do consumidor, partes civis neste julgamento extraordinário, esperavam sentenças exemplares. O tribunal criminal de Marselha deu-lhes satisfação ao ir além das requisições. Na terça-feira, 7 de abril, proferiu penas de prisão até um ano e pesadas multas até 450 mil euros, parte das quais suspensas, contra seis agricultores de Bouches-du-Rhône e Drôme e contra o septuagenário que lhes forneceu produtos fitofarmacêuticos que não tinham autorização de comercialização em França.
O caso diz respeito ao tráfico de 3,5 toneladas de pesticidas proibidos ou falsificados. Substâncias perigosas, como o metame sódico, um biocida muito tóxico, importado principalmente de Espanha, que foi aplicado, segundo os investigadores, em cerca de 4.000 hectares de horticultura comercial e culturas frutícolas. Em sua decisão, o tribunal disse que levou em consideração o “caráter fraudulento e organizado dos factos, cometidos em desrespeito às regulamentações europeias e francesas e em detrimento da segurança das pessoas e do ambiente”. Ele sublinhou repetidamente os perigos enfrentados pelos trabalhadores agrícolas e pelos consumidores.
Os tribunais combinaram as suas decisões com a proibição de os vários agricultores receberem ajuda financeira ligada à política agrícola comum durante um ano. “Um sinal forte: não podemos mais receber dinheiro público quando cometemos fraude”, cumprimentou, após a deliberação, a advogada da associação França meio ambiente 13, Isabelle Vergnoux.
Penalidade mais pesada
Entre os condenados está um dos líderes da horticultura comercial na França. Didier Cornille, de 58 anos, apelidado de “rei da salada”, ausente das deliberações, foi condenado a dois anos de prisão, incluindo um ano de suspensão. Uma sanção mais pesada do que a firmeza de seis meses solicitada pelo Ministério Público e acompanhada de multa de 550 mil euros, para ele e para a sua empresa, incluindo 250 mil suspensos.
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