O queniano Albert Korir, ex-vencedor da maratona de Nova York, foi suspenso por cinco anos na segunda-feira, 30 de março, após testar positivo durante um teste antidoping, um novo caso de trapaça que manchou a imagem do atletismo queniano. O atleta de 32 anos testou positivo para um derivado sintético da eritropoietina (EPO), produto que estimula a produção de glóbulos vermelhos, segundo a Unidade de Integridade do Atletismo (AIU).
Albert Korir venceu a Maratona de Nova York de 2021 com o tempo de 2 horas, 8 minutos e 22 segundos e ficou em terceiro lugar dois anos depois, com um melhor tempo pessoal de 2 horas, 6 minutos e 57 segundos. Ele também venceu a Maratona de Ottawa em 2019 e 2025.
Em 12 de janeiro, poucos dias após sua notificação de suspensão provisória, o atleta admitiu violações das regras antidoping e aceitou o período de inelegibilidade de seis anos como resultado, informou a AIU em comunicado. “O atleta beneficia, portanto, de uma redução de um ano no seu período inicial de inelegibilidade devido ao seu reconhecimento e aceitação precoce da sanção”acrescentou a UAI. O atleta fica assim suspenso por um período de cinco anos, de 8 de janeiro de 2026 – data da sua suspensão provisória – a 7 de janeiro de 2031.
Uma saída para a pobreza
A Agência Mundial Antidopagem (WADA) afirmou em Outubro que o Quénia tinha feito progressos “importante” na luta contra o doping e renunciou à imposição de sanções ao país. No entanto, lembrou que permaneceu em período probatório para melhorar o seu sistema de controlo.
Também em outubro, a recordista mundial da maratona, Ruth Chepngetich, foi suspensa por três anos após admitir o uso de hidroclorotiazida (HCT), um diurético proibido, usado para disfarçar o uso de produtos dopantes.
Sendo o atletismo para muitos quenianos uma forma de sair da pobreza, a pressão sentida pelos corredores leva alguns a ceder à tentação do doping. Principalmente porque o país carece de infraestrutura de qualidade necessária ao desenvolvimento de atletas de alto nível.
O Quénia trabalhou para melhorar a sua imagem após uma série de escândalos de doping antes dos Jogos Olímpicos do Rio de 2016, o que levou a WADA a declarar o país em estado de “não conformidade” com as suas obrigações. Desde então, mais de 140 atletas quenianos, principalmente corredores de longa distância, foram sancionados por doping. Em junho de 2024, o Quênia impôs a primeira proibição vitalícia à maratonista Beatrice Toroitich, bem como uma proibição de seis anos ao recordista mundial de 10 quilômetros, Rhonex Kipruto.