Um estudo da Universidade de Plymouth acaba de mostrar como pequenas partículas de plástico podem entrar nos vegetais através das raízes e acumular-se nas partes da planta que comemos.
Os trabalhos científicos que apontam para a omnipresença de nano e micropartículas de plástico no nosso ambiente estão a aumentar. O último foi realizado por pesquisadores da Universidade de Plymouth, na Inglaterra. Os resultados do estudo são publicados em publicado em Pesquisa Ambiental.
Os pesquisadores usaram rabanete para demonstrar que os nanoplásticos – alguns medindo apenas um milionésimo de centímetro de diâmetro – podem penetrar nas raízes, antes de se espalharem e acumularem nas partes comestíveis da planta.
Para a experiência, os cientistas colocaram os vegetais num sistema de cultivo, expondo as suas raízes a uma solução contendo nanopartículas de poliestireno marcado com carbono radioativo para seguir seu movimento.
Para o experimento, rabanetes absorveram nanopartículas de poliestireno radiomarcadas em meio hidropônico: em 5 dias, 5% dos nanoplásticos – ou milhões de partículas – foram absorvidos pelas raízes. Destes, um quarto (ou seja, 1,25% do total inicial) migrou para as raízes comestíveis e 10% (0,5% do total) para as folhas. © Nathaniel Clark, Universidade de Plymouth
Contaminação expressa: 5 dias são suficientes…
Após apenas cinco dias de exposição, quase 5% das partículas da solução foram retidas pelo sistema radicular, representando milhões de nanoplásticos que entram na planta.
O mais preocupante é que destas partículas, cerca de um quarto acabou nas raízes carnudas comestíveis, enquanto 10% se acumularam nas folhas.
Indefeso contra microplásticos
“ As plantas possuem uma camada dentro de suas raízes, chamada faixa de Caspary, que deve funcionar como uma espécie de filtro contra partículas, muitas das quais podem ser prejudiciais, explica o Dr. conferencista em Fisiologia na Universidade de Plymouth. Esta é a primeira vez que um estudo demonstra que partículas nanoplásticas podem atravessar esta barreira, com potencial para se acumularem nas plantas e serem transmitidas a qualquer coisa que as consuma. Não há evidências que sugiram que este fenômeno seja específico deste vegetal, e é bem possível que os nanoplásticos sejam absorvidos por vários produtos cultivados em todo o mundo. “.
Do Everest ao jardim: nenhum ecossistema foi poupado
A Universidade de Plymouth é pioneira na pesquisa de microplásticos há mais de 20 anos, demonstrando a presença de partículas microplásticas plástico desde as regiões mais profundas dos oceanos até as encostas do Monte Everest. Ela já havia usado a mesma técnica dos rabanetes para demonstrar aabsorção rápida liberação de nanopartículas plásticas por espécies de moluscos e peixes amplamente consumidos.
“ Até certo ponto, estes resultados não deveriam ser uma surpresa: afinal, em todos os nossos trabalhos anteriores, encontrámos poluição por microplásticos em todos os lugares onde a procuramos. », concluem os autores do estudo.