O que aconteceria se, por acaso, a China decidisse agir e retomar pela força o território de Taiwan? Esse pior cenário fez Tim Cook perder o sono e por um bom motivo: Taiwan produz a maioria dos chips do iPhone e quase todos os dispositivos eletrônicos do mundo.
A China quer a “reunificação” com Taiwan, um estado soberano considerado uma “província rebelde” em Pequim. As ameaças tornaram-se cada dia mais precisas, com manobras militares regulares e preocupantes em torno da ilha; a possibilidade de bloqueio é considerada provável pelos especialistas no curto prazo. Tal operação sufocaria completamente a economia do território – uma economia que depende em grande parte da produção de chips electrónicos para fabricantes de todo o mundo.
A crise temida por toda a indústria
Em Julho de 2023, a Casa Branca reuniu vários dos líderes mais influentes do sector tecnológico. Tim Cook, chefe da Apple, Jensen Huang (Nvidia), Lisa Su (AMD) e Cristiano Amon (Qualcomm) ouviram o diretor da CIA e o chefe da inteligência nacional detalhar as últimas avaliações sobre Taiwan. A mensagem é simples: Pequim pode estar militarmente pronta para agir até 2027. Ao partir, Tim Cook confidenciou que agora só dormia com um olho aberto, segundo fontes do New York Times.
Taiwan pode ser um território pequeno, mas é um rolo compressor tecnológico: produz mais de 90% dos chips avançados. A indústria de semicondutores de Taiwan é responsável por cerca de US$ 10 trilhões no PIB global. E hoje é o principal ponto de falha da economia americana e global, ainda mais hoje com a IA e seus data centers.
De acordo com um relatório confidencial produzido pela Semiconductor Industry Association em 2022, no caso de uma interrupção repentina no fornecimento de semicondutores a Taiwan, o evento causaria nada menos que a mais grave crise económica desde a Grande Depressão de 1933. O PIB dos Estados Unidos cairia 11% (o dobro da crise financeira de 2008), o da China contrairia 16% (!). Para Pequim, a questão é menos económica do que política e como vimos com a invasão russa da Ucrânia, os regimes autoritários nem sempre têm a racionalidade financeira como prioridade.
Esta ameaça chinesa está a manter as administrações americanas ocupadas. Joe Biden queria jogar com o talão de cheques para atrair a TSMC para os Estados Unidos a fim de produzir chips em solo americano, Donald Trump seguiu com política rígida e suas famosas tarifas. Mas não se constrói uma infra-estrutura industrial do zero num piscar de olhos; na etapa regional, a Intel obteve ajuda da Casa Branca e busca colocar sua capacidade de produção em grandes clientes como Nvidia ou Apple.
Apesar do alerta e de todos estes esforços, a indústria americana continua a encomendar massivamente chips à gigante TSMC que os produz nas suas fábricas em Taiwan. Por razões muito prosaicas: produzir nos Estados Unidos custa mais (muitas vezes mais de 25% em comparação com Taiwan), o que reduz as margens de lucro. E depois devemos também reconhecer que as fábricas americanas não estão ao nível tecnológico das linhas de produção da ilha…
Todos reconhecem que Taiwan é o principal desafio para as linhas de abastecimento globais. Mas ninguém quer ser o primeiro a suportar o custo adicional de uma dissociação, mesmo parcial, do território. Embora as empresas norte-americanas favoreçam a visão de curto prazo nos resultados financeiros trimestrais, o relógio geopolítico está a contar.
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Fonte :
NYT