O oceano. Cobre aproximadamente 70% da superfície da nossa Terra. É o lar de várias espécies marinhas. E comunidades inteiras dependem disso. Também regula o nosso clima, absorvendo aquecer e dióxido de carbono (CO2). No contexto do aquecimento global, isso é posto à prova. Sua temperatura aumenta. Isso é salinidade é modificado. Ele perde oxigênio. Ganha em acidez. Cada uma dessas variáveis afeta a operação do sistema. A sua alteração combinada poderia muito bem empurrá-la para além dos seus limites adaptativos.
Mudanças complexas em curso no oceano
Assim, para compreender onde está hoje o nosso oceano, uma equipa franco-chinesa determinou precisamente onde e quando estas variáveis essenciais são afetadas pelo aquecimento global. Com o objetivo de identificar as regiões afetadas pelo que chamam de mudanças de estado complexas, alimentadas por mudanças simultâneas de temperatura, salinidade, acidez e níveis de oxigênio.
Grandes regiões do oceano global estão a sofrer mudanças de estado complexas caracterizadas por aquecimento simultâneo, aumento ou diminuição da salinidade, perda de oxigénio e/ou acidificação. © Zhetao Tan, Laboratório de Meteorologia Dinâmica, École Normale Supérieure
Na revista Natureza Mudanças Climáticasos investigadores mostram que entre 30 e 40% das camadas superiores do oceano já sofreram alterações significativas em pelo menos duas propriedades críticas em comparação com 60 anos atrás. Mudanças combinadas estão ocorrendo, inclusive nas profundezas. E os mais intensos ocorrem no Atlântico tropical e subtropical, no Pacífico Norte, no Mar Arábico e o Mar Mediterrâneo. “Em algumas áreas, até um quarto do oceano apresenta mudanças simultâneas de temperatura, salinidade e oxigênio – uma tendência impressionante e alarmante”segundo oceanógrafos.
Consequências que atingem as populações humanas
Este trabalho é crucial para aqueles que desejam mitigar os riscos climáticos. Dado que as espécies marinhas estão sujeitas a uma estresse aumentou quando exposto a múltiplos estressores simultaneamente. Como resultado, eles migram ou diminuem. Esta perturbação pode desestabilizar a pesca global, comprometer a segurança alimentar e pôr em risco os meios de subsistência. Todas boas razões para os investigadores continuarem a monitorizar de perto o que está a acontecer nos nossos oceanos.