Pelo menos 38 pessoas perderam a vida em Madagáscar quando o ciclone Gezani atingiu a segunda cidade do país, Toamasina, na noite de terça-feira, anunciaram quinta-feira as autoridades malgaxes.
Suas rajadas de até 250 km/h e suas chuvas torrenciais devastaram “quase 75% da cidade”, segundo o líder da ilha do Oceano Índico, coronel Michaël Randrianirina, deplorando uma “catástrofe”.
Seis pessoas também estão desaparecidas e 374 ficaram feridas, de acordo com um novo relatório provisório quinta-feira do Departamento Nacional de Gestão de Riscos e Desastres (BNGRC).
Como mostram imagens de estradas submersas, estradas bloqueadas por árvores e cabanas destruídas, compartilhadas por humanitários com a AFP, os danos às infraestruturas são pesados.
Mais de 18 mil casas foram destruídas de acordo com o BNGRC, sem incluir cerca de 50 mil danificadas ou inundadas.
Os moradores estavam ocupados consertando seus telhados ou derrubando árvores na quinta-feira, segundo fotos da AFP tiradas em Toamasina.
A estrada principal que liga a cidade à capital Antananarivo continua cortada em vários pontos, “bloqueando comboios humanitários”, segundo o último relatório da unidade de coordenação.
Além disso, as redes de telecomunicações são “instáveis”, “complicando a coordenação e a transmissão de informações”.
Michaël Randrianirina, o homem forte do país desde que os militares tomaram o poder há quatro meses, apelou num comunicado de imprensa na quinta-feira à “solidariedade internacional” para “contribuir para operações de ajuda urgentes”.
França anunciou o envio de carga alimentar pela Segurança Civil, bem como por socorristas e bombeiros da Ilha da Reunião, a cerca de mil quilómetros de distância.
No dia anterior, imagens da AFP em Tamatave – o outro nome de Toamasina, herdado da colonização francesa – mostravam alguns dos 400 mil moradores da cidade ocupados em busca de chapas de ferro corrugado para reparar seu precário habitat.
“Milhares de pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas”, alerta a Organização Internacional das Nações Unidas para as Migrações (OIM), descrevendo “destruição e perturbação em grande escala”.
O Centro Meteorológico Regional de Ciclones (CMRS) da ilha francesa da Reunião mencionou no seu boletim “um dos impactos diretos mais intensos da era dos satélites no setor Tamatave, provavelmente rivalizando com Geralda”. Em Fevereiro de 1994, este ciclone causou pelo menos 200 mortes.
A depressão, que enfraqueceu significativamente ao atingir o continente, terminou de cruzar a ilha de leste a oeste na noite de quarta-feira.
Desde Geralda em 1994, Gretelle em 1997 (152 mortes) e Gafilo em 2004 (241 mortes) também foram particularmente mortais.
Gezani deverá recuperar intensidade ao juntar-se ao Canal de Moçambique e voltar a ser um “ciclone tropical intenso”, nomeadamente a fase 4 de 5, de acordo com as previsões do CMRS.
Poderá atingir o sul deste país da África Austral a partir da noite de sexta-feira, já devastado por cheias impressionantes desde o início do ano. As autoridades já convidaram certas populações a evacuar.