Inundações e deslizamentos de terra na ilha indonésia de Sumatra deixaram 961 mortos e 5.000 feridos, anunciou esta segunda-feira a Agência Indonésia de Gestão de Desastres (BNPB), enquanto prossegue a limpeza das regiões afetadas, na qual participam elefantes.
Além disso, 293 pessoas continuam desaparecidas após a catástrofe que afetou três províncias de Sumatra, destruindo muitas casas, vias de comunicação e infraestruturas públicas, informou a agência.
No total, mais de 1.800 pessoas morreram na Indonésia, Sri Lanka, Malásia, Tailândia e Vietname, na sequência de uma série de tempestades tropicais e chuvas de monções que causaram deslizamentos de terra e inundações repentinas.
O custo da reconstrução nas três províncias de Sumatra pode atingir o equivalente a 3,1 mil milhões de dólares, disse no domingo à noite Suharyanto, chefe da agência BNPB, que, como muitos indonésios, só tem um nome.
A província de Aceh, no extremo oeste de Sumatra, já fortemente devastada pelo tsunami de Dezembro de 2004, é a região mais afectada e centenas de milhares de pessoas foram deslocadas.
A província “carece de tudo, especialmente de pessoal médico. Faltam médicos”, disse o governador de Aceh, Muzakir Manaf, aos jornalistas no domingo à noite.
“Os medicamentos são importantes. Assim como as necessidades básicas”, acrescentou.
No distrito de Pidie Jaya, em Aceh, quatro elefantes de um centro de treinamento próximo foram mobilizados para ajudar a limpar os detritos deixados pelas enchentes.
“Nossa prioridade é ajudar a limpar as casas dos moradores que estão enterradas sob madeira e outros objetos pesados. Nós os ajudamos a movê-los com a ajuda de elefantes. Isso também inclui a evacuação dos corpos”, disse Komaruddin, um mahout, à AFP na segunda-feira.
Ele acrescentou que os elefantes trabalhariam durante os próximos sete dias.
Uma grande parte da Ásia vive actualmente o pico da época das monções, essencial em particular para o cultivo do arroz, mas também frequentemente causa de inundações.
Especialistas dizem que as mudanças climáticas estão causando chuvas mais intensas porque uma atmosfera mais quente contém mais umidade e as temperaturas mais altas nos oceanos podem amplificar as tempestades.
Na Indonésia, ambientalistas, especialistas e até mesmo o governo destacaram a responsabilidade do desmatamento nas inundações repentinas e deslizamentos de terra em Sumatra.
– Duplicação da implantação no Sri Lanka –
No Sri Lanka, atingido por um ciclone devastador que matou 635 pessoas em todo o país, o exército declarou na segunda-feira que quase duplicou o número de tropas mobilizadas para ajudar as vítimas. Cerca de 192 pessoas ainda estão desaparecidas.
Mais de dois milhões de pessoas – quase 10% da população – foram afectadas pelo ciclone Ditwah.
O Sri Lanka espera mais fortes chuvas de monções na segunda-feira, incluindo a região central mais atingida, disse o Centro de Gestão de Desastres (DMC), que relatou mais deslizamentos de terra.
O chefe do Exército Lasantha Rodrigo anunciou que 38.500 forças de segurança foram destacadas para aumentar o apoio às áreas do desastre. “As forças de segurança conseguiram resgatar 31.116 pessoas”, detalhou.
“Quase duplicámos a mobilização, pois agora estamos empenhados na reconstrução de estradas, pontes e também na ajuda à limpeza de poços de água potável contaminados pelas cheias”, disse à AFP o porta-voz do exército, Waruna Gamage.
A região central produtora de chá do país foi a mais atingida, com 471 mortes relatadas, segundo dados oficiais.
O Presidente Anura Kumara Dissanayake descreveu o desastre natural como o mais difícil que o Sri Lanka já enfrentou.
Ele também anunciou um plano de ajuda que oferece o equivalente a US$ 33 mil às vítimas, para que possam comprar terrenos em áreas mais seguras e reconstruí-las. O seu custo total para o país, que acaba de sair da sua pior crise económica em 2022, não foi especificado.