Dentro de alguns meses, Fiji e Tuvalu acolherão reuniões preparatórias para a COP31, a próxima cimeira sobre a agenda internacional de negociações climáticas. Um verdadeiro símbolo para estes Estados insulares directamente ameaçados pela subida do nível das águas. Os cientistas estimam que 95% do território de Tuvalu poderá em breve ser inundado por grandes marés períodos até 2100. Se o aquecimento não for mantido abaixo do limiar de +1,5°C, o país tornar-se-á inabitável.
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Isso foi antes. Antes de uma nova análise publicada hoje por pesquisadores da Universidade de Wageningen (Holanda) na revista Natureza quebra uma figura-chave. O do nível zero do oceano. Por outras palavras, mesmo este futuro de marés altas era demasiado optimista. Os negociadores terão de rever o que pensavam saber sobre o nível do mar.
Os pesquisadores trabalharam em quase 400 estudos e avaliações de risco. Mais de 15 anos de produção científica. Dizem que cerca de 90% subestimam o nível de referência das águas costeiras em cerca de 30 centímetros. Um problema ainda mais acentuado nos países do Sul, do Pacífico e do Sudeste Asiático. Em questão: um ponto cego metodológico.
“Há muitas pessoas aqui para quem o risco de inundações extremas é muito maior do que se pensava” – Anders Levermann comenta um novo estudo que mostra que os cálculos de base para os níveis de água costeira foram subestimados.https://t.co/LwabO0CRBo
— Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático PIK (@PIK_Climate) 5 de março de 2026
Uma questão de ponto de partida
Isto merece alguma explicação. Em primeiro lugar, saiba que para avaliar a vulnerabilidade de uma região aos riscos costeiros, os cientistas deveriam comparar a altitude da terra com o nível do mar. Tudo baseado em medições feitas em altura, por satélites, por exemplo. Ou medições coletadas na superfície, por marégrafos, bóias oceânicas ou outros instrumentos. “Deveria” porque os investigadores holandeses argumentam agora que a maioria dos estudos que analisaram não leva em conta medições diretas do nível do mar.
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Como podemos saber o nível do mar se não o medimos? Graças a modelos digitais. A um oceano mundial representado por um geóide, uma imensa bola irregular e ondulada. Os cientistas imaginaram isso com base em dados gravitacionais e na rotação da Terra.
Problema: em regiões onde faltam esses dados, o erro pode chegar a vários metros. E os geóides esquecem uma característica essencial neste caso. Nossos oceanos estão inchados ou esvaziados pelo vento, pelas marés, pelas correntes, pelas variações de temperatura e até por fenômenos do tipo El Niño. As praias são geralmente tudo menos… planas, sem relevo!
“O nível do mar costeiro medido é mais alto do que o assumido na maioria das avaliações de perigo… os valores medidos sugerem que com 1 m de aumento relativo do nível do mar… 48–68% mais pessoas (aumentando as estimativas para 77–132 milhões) cairiam abaixo do nível do mar.” pic.twitter.com/owsHlF2okU
— Dra. Genevieve Guenther (ela/eles) ???? (@DoctorVive) 5 de março de 2026
Sem medições, os modelos não valem nada
Portanto, o modelo geóide é bom. Mas apenas se for corrigido utilizando medições reais do nível do mar. Caso contrário, equivale a confiar nos níveis dos oceanos sem ondas ou correntes. E então isto seria o que a maioria dos estudos que avaliam o risco costeiro fazem. Com níveis zero às vezes a mais de um metro da realidade!
Um metro está longe de ser anedótico. Assim, entendemos que a adoção de uma estimativa mais precisa da altitude costeira de referência poderia ter consequências importantes para o planeamento futuro e financiamento da adaptação.
Para colocar alguns números, digamos que se o nível do mar subisse um pouco mais de um metro até ao final deste século – prevêem alguns estudos – as águas poderiam inundar até 37% mais terras. Uma ameaça para mais 77 a 132 milhões de pessoas!
Esta infografia mostra que não estamos a falar de mais algumas aldeias a afogarem-se num mapa: é o equivalente à população combinada de vários países costeiros inclinando-se para o lado errado da linha de água. © Katharina Seeger e al., Natureza
Por trás dos números, a vida das pessoas
“Estes estudos não são apenas palavras numa folha de papel. Não são apenas números. É a vida das pessoas que está em jogo.”enfatizam os pesquisadores. Vepaiamele Trief tem apenas 17 anos e está em sua ilha natal noarquipélago de Vanuatu, no Pacífico Sul, a linha costeira recuou visivelmente durante a sua curta vida. Praias erodidas, árvores desenraizados e as marés que lambem as casas. “As vidas serão completamente perturbadas pela subida dos mares e pelas alterações climáticas. »
Outros cientistas, no entanto, são mais tranquilizadores. Segundo eles, as implicações deste trabalho são “um pouco exagerado”. Até porque ao nível localos urbanistas conhecem as suas questões costeiras muito melhor do que os estudos podem sugerir.
Mas estas conclusões surgem no momento em que um novo relatório da Comissão Oceanográfica Intergovernamental (COI) da UNESCO revela uma flagrante falta de conhecimento sobre como o oceano absorve e armazena carbono. No entanto, lembremo-nos, o oceano é o maior sumidouro de carbono do nosso Planeta. As incertezas que permanecem sobre esta questão seriam suficientemente grandes para distorcer significativamente as nossas previsões climáticas e, com elas, a forma como os governos planeiam as suas estratégias de mitigação e adaptação para as próximas décadas.
Em poucos dias, dois sinais vermelhos acenderam no oceano. Quando as delegações desembarcarem em Fiji e no arquipélago de Tuvalu para se prepararem para a COP31, estes novos números estarão em cima da mesa…