O iceberg A-23A está presente na Antártida há 40 anos. Descrito como um “megaberg”, este iceberg estendia-se por 3.500 quilómetros quadrados, com uma altura de 40 a 50 metros, o que o tornava o maior iceberg do mundo. Esta foi formada em 1986, após romper com o calota de gelo da Antártida. Em seguida, flutuou com as correntes durante décadas, às vezes permanecendo preso na mesma área por muito tempo. No início de 2026, o iceberg chegou a águas mais quentes e depois desintegrou-se parcialmente, pedaço por pedaço, e a água doce que continha fluiu para a água do mar.
Um iceberg A-23a quebrado ao norte da Geórgia do Sul, visto do espaço através de uma rara lacuna nas nuvens.
Essa visão, capturada por @CopernicusEU Sentinel-3, em 11 de setembro, mostra um destino comum para os icebergs que flutuam tão ao norte, quebrando-se sob a influência de mares mais quentes… pic.twitter.com/QdMKzT2IWA
— Observação da Terra da ESA (@ESA_EO) 16 de setembro de 2025
Uma fonte de desintegração da vida
Foi então que as imagens de satélite da NASA revelaram algo surpreendente: uma verdadeira explosão de fitoplâncton no próprio local da desintegração. Esta não é a primeira vez que fontes dos icebergs são seguidos por uma abundância de fitoplâncton, mas a ligação entre os dois ainda não foi comprovada com certeza. A água que flui dos icebergs realmente libera nutrientes como ferrode manganêsnitratos e fosfatos. Todos esses elementos vêm da calota polar, da terra, que anteriormente continha o gelo deste iceberg. O fitoplâncton presente atrai então um conjunto de outros organismos, como Peixes e pássaros.
O iceberg A-23A seguido por um rastro de fitoplâncton, à medida que seus pedaços se quebram, nesta imagem de satélite que mostra a concentração de clorofila. ©NASA
Até hoje, o iceberg A-23A ainda permanece, embora tenha perdido parte de sua massa.