O kakapo, um papagaio que não voa criticamente ameaçado na Nova Zelândia, começou a se reproduzir na semana passada pela primeira vez em quatro anos, disse o Departamento de Conservação.
Restam apenas 236 papagaios verdes e rechonchudos, separados em três populações reprodutoras em algumas das ilhas mais remotas do sul da Nova Zelândia.
Entre elas, estão 83 fêmeas em idade reprodutiva, o que dá esperança de que este ano teremos o maior número de filhotes nascidos desde o início dos registros.
“É sempre emocionante quando a temporada de reprodução começa oficialmente, mas este ano é particularmente esperado depois de uma pausa tão longa desde a última temporada em 2022”, explicou Deidre Vercoe, chefe de operações de proteção de kakapo no Departamento de Conservação.
“Agora que a temporada começou, esperamos mais acasalamentos no próximo mês e nos preparamos para o que poderá ser a maior temporada de reprodução desde que o programa começou, há 30 anos”, acrescentou ela.
Esta época de reprodução é a décima terceira em 30 anos, uma vez que estas aves se reproduzem a cada dois ou quatro anos.
Em 1995, o Departamento de Conservação e o grupo Maori Ngai Tahu lançaram um programa para preservar os kakapos, quando a espécie contava com apenas 51 aves, seriamente ameaçadas de extinção.
Em 2022, eram 252 indivíduos, mas 16 aves morreram nos últimos quatro anos.
“Os Kakapos ainda estão criticamente ameaçados, por isso continuaremos a trabalhar arduamente para aumentar o seu número”, disse Vercoe.
No futuro, ela quer ir além dos números. “Queremos criar populações kakapo saudáveis e autossustentáveis que prosperem, e não apenas sobrevivam”, explica ela.
Tane Davis, representando Ngai Tahi no programa, disse esperar que os kakapos possam um dia prosperar em toda a Ilha Sul da Nova Zelândia.
Os primeiros filhotes devem chegar em meados de fevereiro.