É preciso observá-lo do céu para visualizar seu gigantismo, um universo infinito de picos nevados, os mais altos do mundo, e geleiras. A cadeia Hindu-Kouch-Himalaia, que se estende por oito países (Afeganistão, Bangladesh, Butão, China, Índia, Birmânia, Nepal, Paquistão) e 3.500 quilómetros, tem 63.761 glaciares, aproximadamente quinze vezes mais que a cadeia Alpina com as suas 4.000 massas de gelo. Esse gigantismo lhe valeu o apelido de “terceiro pólo”. Mas por quanto tempo mais?
A criosfera da cadeia asiática, a mais jovem do mundo, está a ser duramente atingida pelas alterações climáticas e certas partes estão a aproximar-se de um ponto crítico, sem retorno possível. As temperaturas aqui estão a aquecer mais rapidamente do que a média global, a uma taxa média de 0,2°C por década durante os últimos cinquenta anos.
A taxa de perda de gelo duplicou desde o ano 2000, segundo o Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas (Icimod), com sede em Katmandu, no Nepal, que publicou, em 21 de março, dois estudos que fornecem os dados mais completos sobre a evolução dos glaciares na região desde o início da monitorização, em 1974. Os cientistas trabalharam nomeadamente a partir do estudo de 38 gigantes brancos para medir o seu recuo entre 1990 e 2020.
Você ainda tem 77,63% deste artigo para ler. O restante é reservado aos assinantes.