Por que Fougasse quase desaparece da tela em “The Gendarme in New York”? Entre ausências misteriosas, rivalidades e improvisações de guião, um regresso a um papel discreto mas emblemático.
Os fãs de O Gendarme de Nova York notaram: o personagem Fougasse, interpretado por Jean Lefebvre, aparece muito pouco no filme. A explicação oficial? O ator teria se sentido mal. Várias razões explicam esta relativa ausência da tela, combinando incidentes de filmagem, rivalidades entre atores e restrições de roteiro.
Após o sucesso fenomenal do primeiro Gendarme de Saint-Tropez em 1964, uma sequência rapidamente viu a luz do dia em 1965. Desta vez, a brigada cruzou o Atlântico para representar a França no Congresso Internacional da Gendarmaria em Nova York. Cruchot, Gerber, Fougasse e o resto da equipe estão lá, enquanto Nicole, filha de Cruchot, embarca clandestinamente para descobrir a cidade, forçando o intendente-chefe a esconder sua presença dos outros gendarmes.
Uma partida inesperada
As filmagens acontecem em grande parte a bordo do transatlântico França, mas muito rapidamente, Jean Lefebvre sai do set, alegando desconforto. Segundo Michel Galabru, que interpreta Gerber e conta a anedota em sua autobiografia, a realidade é mais matizada: Lefebvre teria sido visto no meio da noite em um cassino, o que teria levado à sua exclusão temporária das filmagens. Uma discussão com o diretor Jean Girault também teria precipitado a situação, relata Bertrand Dicale, biógrafo de Louis de Funès.
O produtor do filme confirma esta versão, assim como Michel Galabru o que explica: “Não é por causa de Louis de Funès. Fui eu quem tomou essa decisão. Jean Lefebvre teve as filmagens interrompidas sob o pretexto de que ele estava doente. E nós o pegamos jogando no cassino no meio da noite.” O diretor de fotografia Jean Tournier também corroborou essas observações.
Nova Sociedade de Cinematografia (SNC) Jean Lefebvre (Fougasse)
Diante dessa ausência, o roteirista Jacques Vilfrid teve que improvisar: Fougasse passou mal durante a travessia e nunca descobriu Nova York. Em uma breve aparição, ele retorna curado, apenas para machucar novamente a perna devido à falta de jeito de Gerber e acaba hospitalizado. Essa dupla desculpa narrativa explica a ausência prolongada do personagem.
Tensões e rivalidades no set
A relação entre Jean Lefebvre E Luís de Funès também foi mencionado para explicar o papel reduzido de Fougasse. Lefebvre, conhecido pelo seu caráter particular e pelas suas ausências ocasionais, teria nutrido um certo ciúme da crescente popularidade de De Funès após a primeira parte e filmes como Fantômas e Le Corniaud.
Em sua autobiografia Os papéis da minha vida, Michel Galabru relata: “Jean Lefebvre já não escondia o ciúme de Louis de Funès. […] Ele alegou que de Funès teve várias de suas cenas cortadas. Lefebvre tinha um caráter curioso, com tendência a exigir um pouco continuamente.”
Nova Sociedade de Cinematografia (SNC)
O próprio De Funès teria ficado surpreso com esta animosidade: “Ele é louco. Eu nunca pedi tal coisa. Eu não o impedi de se virar.”Mas Galabru insiste: Jean Lefebvre não teria apoiado a ascensão meteórica de Luís de Funès depois do primeiro episódio.
Assim, Fougasse, que ocupava posição equivalente à de Cruchot no primeiro filme, vê-se relegado ao segundo lugar em Nova York. O cenário não poderia ignorar a hierarquia da estrela, e Lefebvre nem sempre apreciou esta marginalização.
Nova Sociedade de Cinematografia (SNC)
Depois do Le Gendarme em Nova York
Apesar deste episódio, Jean Lefebvre continua a sua carreira e estabelece-se como uma figura essencial no cinema de comédia francês. A partir de 1966, fez uma série de filmes de sucesso: Não vamos ficar com raiva, Du slack dans la triggere, An Idiot in Paris ou ainda The Madman in the Lab 4. Tornou-se verdadeiramente uma estrela com a trilogia The Seventh Company entre 1973 e 1977.
Ele então retorna à saga dos Gendarmes (O Gendarme vai se casar, O Gendarme está passeando), mas sua relação com a equipe é marcada por tensões iniciais. Independentemente disso, sua carreira de comédia permanecerá duradoura e memorável, apesar dos contratempos nas filmagens em Nova York.
Le Gendarme de Saint-Tropez e Le Gendarme à New York podem ser encontrados no VOD.