Em uma cena-chave do filme “O Exorcista”, ambientada no hospital para onde a jovem Regan é levada para fazer exames, um técnico de raio-x a atende. Seu nome? Paulo Bateson. Ator aprendiz e, acima de tudo, um autêntico assassino em formação…
52 anos (e sim, já…) após o seu lançamento na nossa região, O Exorcista de William Friedkin permanece mais do que nunca um monumento de terror puro. Nesta história de posse cuja estaca milenar repousa em última análise sobre a eterna luta entre as forças do Bem e as do Mal, o cineasta entregou uma experiência visceral e verdadeiramente traumática para o público que a descobriu nos cinemas da época.
Contos altos
O filme chocou e assustou tanto os espectadores que muitos deles confundiram ficção e realidade: Linda Blair, que interpreta a pobre Regan, teria sido realmente possuída, louca, serva do Diabo… Em entrevistas, Blair chegou a declarar que os jornalistas da época lhe perguntaram com medo o que era a possessão…
Grandes histórias em torno do filme e sua criação, que não necessariamente desagradaram ao diretor e à Warner Bros., produtora do filme, ajudando a alimentar ainda mais o fenômeno.
Ainda assim, O Exorcista foi um enorme sucesso de bilheteria mundial, arrecadando mais de US$ 440 milhões em todo o mundo. E provocou um debate global sobre o ocultismo dentro da Igreja Católica, ao mesmo tempo que inspirou gerações de realizadores de filmes de terror. E não só isso.
Mas há mais, quando você descobre o que se segue ao redor do filme. E pela primeira vez, estas não são fantasias de jornalistas em busca de emoções. Mas de um fato muito real.
Ator do filme, autêntico assassino
Em uma cena do filme, Regan é levada ao hospital para passar por uma bateria de exames. A partir de 49 minutos e 39 segundos, você conseguirá distinguir um enfermeiro/técnico de radiologia do hospital que cuida da jovem. Este último também fica visível por vários segundos, dependendo das tomadas seguintes na cena. O nome deste homem? Paulo Bateson.
Friedkin teve a ideia de colocá-lo em cena depois de vê-lo realizar uma angiografia cerebral no ano anterior, como lembra este artigo investigativo da Esquire.
Warner Bros. Paul Bateson, à direita da imagem.
Em 1979, Bateson foi condenado pelo assassinato do jornalista de cinema da Variety, Addison Verrill, em setembro de 1977, e sentenciado a um mínimo de 20 anos de prisão. Em 2003, foi libertado em liberdade condicional, medida que terminou após cinco anos.
Um potencial serial killer
Antes de seu julgamento, a polícia e os promotores implicaram Bateson em uma série de seis assassinatos não resolvidos de gays em Manhattan, conhecidos como “assassinatos de bolsas”; assim chamado porque os corpos foram desmembrados, colocados em sacos e jogados no rio Hudson.
Assassinatos dos quais ele supostamente se gabou na prisão, mencionados pela promotoria durante sua sentença. Essa experiência inspirou Friedkin a torná-la o coração de seu futuro filme Cruising, onde um serial killer mata homens na cena gay SM. Um ambiente que Bateson reivindicou.
Apesar das alegadas alegações de Paul Bateson de ter cometido estes assassinatos em série, não há, no entanto, nenhuma prova formal (e, portanto, definitiva) que indique que ele tenha cometido estes assassinatos, embora ele continue a ser o principal suspeito.
Morreu em Nova York em 15 de setembro de 2012, aos 72 anos. Sua notoriedade, ligada tanto à participação no filme O Exorcista, ao assassinato pelo qual foi condenado, mas ainda mais por ser suspeito dos seis assassinatos que atingiram a comunidade gay entre 1975 e 1977, também lhe valeu aparecer na lista de personagens vistos na 2ª temporada da série Mindhunter transmitida pela Netflix.
Todos os dias, o AlloCiné contém mais de 40 artigos que cobrem notícias de cinema e séries, entrevistas, recomendações de streaming, anedotas inusitadas e anedotas cinéfilas sobre seus filmes e séries favoritos. Assine o AlloCiné no Google Discoveré a garantia de explorar diariamente as riquezas de um site pensado por entusiastas para entusiastas.