O estudo, publicado em Evolução e Comportamento Humanofoi liderado por Martina Francesconi e Elisabetta Palagi, da Universidade de Pisa, em colaboração com diversas equipas europeias, incluindo a do Universidade Vrije de Bruxelas (VUB). Os cientistas analisaram gravações de vídeo quadro a quadro de bonobos que viviam em zoológicos para medir com precisão o ritmo movimentos repetitivo durante o acasalamento.
Eles também estavam interessados em expressões faciais, particularmente “ sorriso silencioso », e a um fenômeno chamado mimetismo facial rápido: os bonobos às vezes reproduzem a expressão de seu parceiro quase instantaneamente. Esta reatividade extremamente rápida levanta a questão entre os pesquisadores: é um sinal comunicação voluntária ou um simples reflexo?
Andamento surpreendentemente rápido independente de expressões faciais
As análises revelam um ritmo particularmente sustentado, atingindo uma média de sete movimentos por segundo. Porém, esse ritmo não aumentava quando um dos indivíduos sorria ou quando essa expressão era imitada, o que sugere que esses sinais faciais não servem para coordenar ou acelerar a interação.
Por outro lado, os pesquisadores descobriram que o ritmo diminuiu significativamente logo após o término dessa imitação. Esse parar poderia estar ligado a mecanismos fisiológicos, como o orgasmo, embora esta interpretação permaneça cautelosa, sendo os dados apenas observacionais.
Neste projeto, Yannick Jadoul trouxe sua expertise em análise quantitativa de ritmo. Ele especifica que o estudo não se baseia na inteligência artificial no sentido de grandes modelos, mas em uma análise rigorosa de dados e no reconhecimento de padrões, essenciais para medir objetivamente comportamentos complexos.
O bonobo é uma espécie chave para o estudo das bases evolutivas do ritmo, da comunicação social e, em última análise, das capacidades humanas, como a fala ou a música. © Uryadnikov Sergey, Adobe Stock.
Compreender a origem evolutiva da fala, da música e do ritmo
Este trabalho faz parte de um campo mais amplo de pesquisa dedicado à evolução do ritmo, andamento e vocalização em humanos e animais. Os bonobos, tal como os chimpanzés, são os nossos parentes vivos mais próximos, mas distinguem-se por uma sociedade matriarcal onde as interacções sexuais desempenham um papel social central.
Ao comparar sistematicamente o seu comportamento com o de outras espécies, os cientistas esperam identificar as bases evolutivas de características que consideramos tipicamente humanas, como a música, a fala ou certas formas de comunicação social. Esta pesquisa amplia uma tradição de estudos realizados no VUB sobre sistemas de linguagem, comunicação e aprendizagem, com o objetivo de reconstruir, passo a passo, oemergência dessas capacidades durante a história evolutiva.