A pressão continua a aumentar em torno de Casey Wasserman, presidente do comité organizador dos Jogos Olímpicos (GO) de 2028, em Los Angeles (Califórnia), desde a publicação, no final de janeiro, de e-mails em que flertava com Ghislaine Maxwell, ex-companheira de Jeffrey Epstein, preso por ter ajudado o financista falecido a recrutar prostitutas menores de idade.
Consequência mais recente, o cantor Chappell Roan, muito popular nos Estados Unidos, rompeu, segunda-feira, 9 de fevereiro, com a agência Wasserman, empresa através da qual representa uma infinidade de estrelas musicais – incluindo Pharrell Williams ou os grupos Coldplay e Imagine Dragons.
“Nenhum artista, agente ou funcionário deve ser convidado a defender ou fechar os olhos a ações que estão profundamente em desacordo com os nossos valores morais”denunciou a estrela pop, sem se referir ao arquivo de Epstein. Outros artistas menos conhecidos também deixaram a agência Wasserman nos últimos dias. De acordo com o Repórter de Hollywoodoutras estrelas estão considerando cortar relações e os funcionários estão pensando em comprar a empresa para renomeá-la.
Grande influência
Embora não seja acusado de qualquer delito relacionado a Jeffrey Epstein, o Sr. Wasserman divulgou um comunicado no qual disse que se arrependia “profundamente” esta correspondência mantida em 2003 com Mmeu Maxwell, três anos antes da primeira prisão do criminoso sexual. Ele não é alvo de nenhum processo, mas esses e-mails nos quais ele disse que sonhava em vê-la em um “roupa de couro justa”enquanto ele era casado, o enfraqueceu.
Casey Wasserman estava entre um punhado de figuras do entretenimento, incluindo os atores Kevin Spacey e Chris Tucker, que acompanharam o ex-presidente dos EUA Bill Clinton a bordo do jato de Jeffrey Epstein para uma viagem filantrópica à África em 2002. Em uma declaração ao Los Angeles Times em 8 de fevereiro, ele afirmou que foi a única vez que o conheceu. “Depois dessa viagem, onde não vi nada de impróprio, nunca mais falei com ele, nunca mais o vi e nunca mais me comuniquei com ele”, ele declarou.
Mas a reputação deste empresário de 51 anos com grande influência no desporto, no cinema, na música e na política está cada vez mais manchada. A imprensa americana publicou recentemente um artigo de tablóide de 2024, acusando-o de ser um “enganador inveterado” tendo dormido com vários funcionários.
Na semana passada, várias autoridades eleitas locais em Los Angeles pediram-lhe que renunciasse ao cargo de chefe dos próximos Jogos Olímpicos de verão. “O facto de nos representar no cenário internacional desvia a atenção dos nossos atletas e dos consideráveis esforços necessários para nos prepararmos para 2028”disse uma delas, Janice Hahn.
Em visita aos Jogos Olímpicos de Inverno em Milão, a delegação que representa Los Angeles manteve-se discreta e Wasserman não respondeu a perguntas. Mesmo assim, ele recebeu o apoio do Comitê Olímpico Americano (USOPC). “Casey fez uma declaração que reflete seus pontos de vista (…) Não temos nada a acrescentar a isso. Sua declaração fala por si”declarou o presidente do USOPC, Gene Sykes, ele próprio residente em Los Angeles.
Desafios financeiros colossais
A prefeita da cidade, Karen Bass, também se recusa a ser envolvida na polêmica, dois anos antes dos Jogos Olímpicos, cruciais para uma metrópole recentemente atingida por incêndios mortais e ataques anti-imigrantes ordenados por Donald Trump. Para o democrata, a questão de manter Wasserman cabe exclusivamente ao conselho de administração do LA 2028.
Este órgão, que gere o comité organizador dos Jogos Olímpicos de Los Angeles, é composto por cerca de trinta personalidades, muitas das quais são amigas de Wasserman ou da sua família – o seu pai, Lew Wasserman, era um magnata do cinema e chefiava nomeadamente os Universal Studios.
Uma rejeição, portanto, parece improvável. Especialmente porque Wasserman se estabeleceu como um interlocutor privilegiado da administração Trump e esteve envolvido durante mais de dez anos na preparação destes Jogos Olímpicos com enormes participações financeiras.
Tal como em 1984, Los Angeles optou por Jogos em grande parte financiados pelo sector privado. O orçamento da AL 2028, estimado em cerca de 7 mil milhões de dólares (cerca de 5,9 mil milhões de euros), deverá ser financiado nomeadamente em 2,5 mil milhões de euros pelos patrocinadores. Se a organização não conseguir autofinanciar-se, os contribuintes da Califórnia correm o risco de pagar centenas de milhões desta conta.
No início de dezembro, o Sr. Wasserman anunciou que já havia garantido mais de 2 bilhões em vários patrocinadores. E apesar da polémica que o rodeia há dez dias, nenhum dos principais grupos envolvidos – Google, Uber, Starbucks, Honda, etc. – reagiu ou fez qualquer menção a qualquer intenção de retirada.