O Eremita Verde (Cara Phaethornis) tem um bico alongado particularmente impressionante. E por uma boa razão: um novo estudo revela que o dos homens se transformou, durante a Evolução, num verdadeiro punhal destinado a ferir os seus rivais. Os pesquisadores por trás dessa descoberta realizaram modelagem 3D e análises digitais para entender melhor como o bico reage dependendo da força aplicada pela ave.
Nessa espécie, que pode ser associada aos beija-flores, os indivíduos formam leks ou exibem áreas onde os machos se agrupam em uma espécie de arena com o objetivo de seduzir as fêmeas. Um momento que pode ser particularmente tenso. “Eles se reúnem em um lugar na floresta que parece um bar para solteiros, explica maliciosamente Alejandro Rico-Guevara, professor associado de biologia da Universidade de Washington (Estados Unidos), em comunicado à imprensa. Todo mundo tem seu próprio poleiro, e se alguém tomar seu lugar – seu lugar no bar dos solteiros – eles enlouquecem e brigam.”
Durante este período que ocorre durante a época de reprodução, o comportamento agressivo entre os machos é, portanto, comum. Os pesquisadores pensaram, portanto, que o bico deles era diferente do das fêmeas, que o utilizam principalmente para se alimentar de néctar de flores. O homem deve ser capaz de perfurar a garganta dos adversários!
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Um bico particularmente adequado “para perfuração horizontal“
Para comprovar sua hipótese, os pesquisadores, de um centro colombiano de pesquisa de beija-flores e da Universidade de Washington, criaram um modelo 3D dos bicos de 16 eremitas verdes (8 machos e 8 fêmeas) preservados na coleção de ornitologia do Museu Burke de História Natural e Cultura.
E as medições feitas “indicam que os Eremitas Verdes machos possuem bicos em forma de adaga, características que podem ser consideradas armas selecionadas intrasexualmente“, confirma o estudo publicado em 10 de novembro de 2025 na revista Jornal de Biologia Experimental. “Mais nítido (em 69%, nota do editor)mais reto (em 3%, nota do editor)mais rígido, mais forte“: é assim que se define o bico dos machos em relação ao das fêmeas.
Essas características conferem aos seus bicos”vantagens biomecânicas para perfuração horizontal“Ele se deforma menos e também tem menos chances de quebrar. Além disso, o bico mais reto dos machos pode”acomodar uma variedade maior de possíveis ângulos de ataque, exigindo menos precisão ao lutar“, relata o estudo. Este passarinho, cujo peso geralmente não ultrapassa 7 gramas, é verdadeiramente formidável.