Pelo menos 3.000 turistas foram evacuados no sul da Argentina devido a vários incêndios que devastaram milhares de hectares na Patagónia, os piores incêndios florestais na região em três décadas.
“Retiramos mais de 3.000 turistas” do balneário de Puerto Patriada, ao norte do Lago Epuyén, disse na quarta-feira o governador da província de Chubut, Ignacio Torres.
A nacionalidade dos turistas evacuados não foi imediatamente conhecida.
“Os desgraçados que provocaram o incêndio vão acabar na prisão”, acrescentou, denunciando o início do incêndio criminoso.
Perto desta aldeia andina com cerca de 50 habitantes permanentes, o incêndio que deflagrou na segunda-feira propagou-se em poucas horas graças às condições meteorológicas extremas, com um vento alimentando o fogo sobre uma vegetação extremamente seca.
Até quarta-feira, pelo menos 2.000 hectares haviam sido queimados, informou o governo provincial em comunicado.
O incêndio “foi iniciado com acelerador ou gasolina, o que nos permite concluir que foi intencional”, disse o promotor local Carlos Diaz Mayer.
O governador prometeu uma recompensa de 50 milhões de pesos (cerca de 28 mil euros) por qualquer informação que pudesse levar à prisão dos alegados autores.
Os incêndios também estão devastando outras províncias da Patagônia, Neuquén, Santa Cruz e Rio Negro, bem como o sul de Buenos Aires, segundo a Agência Federal para Situações de Emergência.
Seis aviões bombardeiros aquáticos e dezenas de helicópteros foram mobilizados para as centenas de bombeiros que combatiam os incêndios.
O estado seco da vegetação e as altas temperaturas do início do verão austral, aliado aos ventos violentos, levaram o Serviço Nacional de Gestão de Incêndios a decretar, de terça a sexta-feira, um alerta vermelho de risco de incêndio em oito províncias do centro e sul do país.
“A área queimada quadruplicou em comparação com a temporada anterior e, devido à sua considerável escala e impacto, estes incêndios são os piores na região em três décadas”, disse à AFP Hernán Giardini, coordenador do programa Florestas do Greenpeace Argentina.
Entre janeiro e fevereiro de 2025, 32 mil hectares foram queimados na Patagônia argentina.