A marca chinesa Zeekr acaba de lançar uma operação surpreendente: crowdfunding para oferecer aos clientes de automóveis eléctricos de gerações mais antigas a instalação de equipamentos de assistência à condução para novos modelos. Um caso recusado pela Tesla.
As marcas automóveis chinesas habituaram-se a lançar novos modelos muito rapidamente, com ciclos de desenvolvimento reduzidos para cerca de dois anos. O suficiente para às vezes deixar os proprietários de modelos antigos um pouco desiludidos com a velocidade do progresso técnico.
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Ao que a Zeekr, marca do grupo Geely (também dono da Volvo, Smart ou Lotus), acaba de responder. Na página dele Weiboanuncia a abertura de crowdfunding para desenvolver uma solução de retrofit para modelos antigos beneficiarem das mais recentes ajudas à condução.
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Um processo muito particular
A operação diz respeito a dois carros: o 001 (um grande freio de tiro) e o 009 (uma minivan de luxo) de 2024, já com LiDAR mas com sistema antigo (Mobileye EyeQ5H). A ideia é atualizar para o sistema interno G-Pilot H7 alimentado por um chip Nvidia Drive Thor-U; o suficiente para passar de uma capacidade de cálculo de 48 a 700 TOPS (trilhões de operações por segundo).
O desenvolvimento da solução tem um custo significativo, por isso a Zeekr optou pelo crowdfunding. Para finalizar o desenvolvimento e instalação do novo sistema, a marca pede a 3.000.001 clientes que paguem 13.500 yuan (cerca de 1.650 euros) e a 1.500.009 clientes que paguem 18.500 yuan (cerca de 2.260 euros) entre 24 de novembro e 24 de dezembro de 2025.
Tesla poderia se inspirar nisso
Esta solução prova que, apesar das atualizações over-the-air (OTA) cada vez mais abrangentes e aprofundadas, os equipamentos de hardware podem tornar-se o fator limitante nas inovações automotivas.
A abordagem da Zeekr de não esquecer seus clientes poderia ser benéfica para outro colosso do setor: a Tesla. A marca americana há muito que promete uma condução autónoma, com a estratégia de pagar pelo FSD (full self-drive, nome do seu sistema) no momento da compra na esperança de um dia obter esta funcionalidade via atualização.
Infelizmente, este sonho nunca se concretizará para um bom número de clientes, precisamente por questões de hardware: Tesla e Elon Musk já admitiram que as gerações anteriores não possuem as capacidades computacionais necessárias para atingir uma condução 100% autónoma, como apontou. Numerama. As versões atuais utilizam Hardware 4, com a versão 5 em desenvolvimento; As três primeiras gerações poderiam se beneficiar de uma operação semelhante à do Zeekr?
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