Aaron Lehman já estava pagando muito pelo seu seguro saúde, que cobre ele e sua esposa. Mas para este agricultor do Iowa, o já elevado custo explodirá em Janeiro, com o fim da ajuda significativa decidida pelo lado de Donald Trump.
Perante a recusa dos republicanos em prolongar estes subsídios ligados ao programa de seguro de saúde “Obamacare”, a sua fatura mensal aumentará de 500 dólares mensais para cerca de 1.300 (1.100 euros). “É mais que o dobro“, queixa-se este agricultor de cereais de 58 anos, que poderá, consequentemente, atrasar o trabalho na sua exploração agrícola.
Tal como ele, mais de 20 milhões de americanos da classe trabalhadora e média enfrentarão um aumento significativo no custo do seu seguro de saúde em 2026 devido ao fim desta ajuda, numa altura em que já enfrentam uma inflação persistente. “É estressante para muitas pessoas“, confidencia à AFP Audrey Horn, uma jovem aposentada de Nebraska que pagará 300 dólares a mais. “A maioria das pessoas não pode pagar o aumento da conta.“ainda mais”, ela fica irritada.
“Atrair para a poupança”
Para a primeira contribuição em janeiro, ela e o marido, que trabalha numa pequena construtora onde é pago à hora, vão “sacar das (suas) poupanças para a reforma”, explica ela. “No próximo ano provavelmente não iremos tanto a restaurantes, embora já não tenhamos feito tanto (…) E continuarei dirigindo minha velha Honda 2008 por mais alguns anos“, ela disse.
Criado em 2010 no governo do ex-presidente Barack Obama, o “Obamacare” permitiu que milhões de pessoas que até agora não tinham acesso à cobertura de saúde por diversas razões beneficiassem dela. Este programa previu, nomeadamente, uma ajuda financeira que foi ampliada e reforçada durante a pandemia de Covid-19. É esse impulso temporário que está acabando.
Esta questão esteve no centro do impasse entre o campo presidencial e os adversários Democratas durante a paralisia orçamental do outono, o “shutdown”. Os Democratas apelaram à extensão destes subsídios reforçados, aos quais os Republicanos se opuseram, argumentando que custavam demasiado ao contribuinte, eram sujeitos a abusos e não conseguiam controlar o aumento dos preços dos seguros de saúde.
“É extremamente frustrante que estes subsídios estejam a ser cortados para dar incentivos fiscais aos milionários.“, afirma Andrea Deutsch, dona de uma loja de acessórios para animais na Pensilvânia, em referência a um texto aprovado nesse sentido pelo Congresso. “Ninguém ganha com pessoas que perdem o seguro, ninguém“, ela ataca à AFP.
“Retrocesso mais significativo”
Para ela, que sofre de diabetes tipo 1 desde a infância, a adoção do “Obamacare” tem “mudou (s)sua vida“. Para 2026, ela resignou-se, portanto, à ideia de pagar 160 dólares a mais por mês pelo seu seguro. Mas outros deveriam simplesmente desistir: segundo uma estimativa do governo, o vencimento da ajuda deve levar quatro milhões de americanos a não fazerem mais seguros nos próximos dez anos.
Ao mesmo tempo, dez milhões de americanos perderão a sua cobertura de saúde devido, em particular, à importante lei orçamental de Donald Trump aprovada no verão, analisa Matt McGough, especialista do think tank americano KFF. Todas essas mudanças resultam em “maior declínio na cobertura de saúde na história dos EUA“, insiste à AFP. Tal situação pode levar a um aumento da mortalidade e dos custos de saúde para todos os americanos, com os segurados a pagarem as dívidas não pagas dos não segurados, alerta.
Mas as coisas ainda podem mudar. Se ainda assim se recusarem a prolongar a ajuda, os republicanos estão a tentar encontrar uma solução para limitar a explosão de custos, a menos de um ano das eleições legislativas intercalares, durante as quais esperam preservar a sua maioria.
Principalmente porque o assunto é agitado pela oposição democrática, o que faz dele o seu cavalo de batalha. Perante este risco, Donald Trump levantou a ideia de convocar os chefes dos seguros de saúde à sua residência em Mar-a-Lago, na Florida, onde passa as férias.para ver se eles conseguem baixar os preços“.