A Noruega, o primeiro país da Europa a decidir abrir parte das suas águas a possíveis atividades de mineração submarina, vai adiar a concessão das primeiras licenças por mais quatro anos, na sequência de um acordo político celebrado durante a noite de terça para quarta-feira.
O Governo trabalhista, minoritário no Parlamento, concordou em não “lançar o primeiro concurso para a exploração de minerais do fundo do mar durante esta legislatura”, que decorre até 2029.
Em 2024, o Parlamento norueguês deu luz verde à abertura de parte do fundo marinho à prospeção mineira, mais de 280 mil km2, o que é mais do que a área total do Reino Unido.
A votação parecia provavelmente tornar a Noruega um dos primeiros países do mundo a autorizar a exploração comercial dos seus recursos minerais subaquáticos, uma actividade altamente controversa.
De acordo com muitos cientistas e defensores ambientais, essas actividades mineiras no abismo correm o risco de perturbar ou destruir ecossistemas sobre os quais não sabemos quase nada.
Por seu lado, o governo norueguês sublinha a importância de não depender de países como a China, um peso pesado na área, para o fornecimento de minerais essenciais, particularmente para a transição energética e as indústrias de defesa.
Se o governo pretendia conceder licenças de prospecção a partir de 2025 – necessárias, segundo ele, para recolher o conhecimento que actualmente falta -, pequenos partidos de esquerda ou ambientalistas, essenciais para formar maioria no Parlamento, estão a colocar todo o seu peso no bloqueio deste processo.
Para que o seu projecto de orçamento para 2026 seja aprovado, que deve ser analisado na sexta-feira, os trabalhistas tiveram de conceder aos seus aliados no Parlamento um novo adiamento da abertura do fundo do mar à exploração mineira.
Durante a noite de terça para quarta-feira, os dois últimos parceiros chegaram a acordo sobre um projeto de orçamento condicionado, entre outras coisas, a esse adiamento, garantindo assim uma maioria parlamentar neste sentido.
Segundo as autoridades norueguesas, a plataforma continental do país contém muito provavelmente cobre, cobalto, zinco, bem como certos elementos de terras raras utilizados para produzir baterias, turbinas eólicas, computadores e até telemóveis.
físico/abx