São 18h45 de quinta-feira, 23 de outubro, em Thiès, 70 quilômetros a leste de Dakar. O tempo parece ter parado para Mamadou Lamine Ba, no antigo forte da cidade que se tornou museu. Este descendente do “ quinta geração » por Cheikhou Amadou Ba, um guerreiro Tidjan morto com 400 de seus homens em 1875 pelas tropas coloniais francesas e seus aliados locais, examina silenciosamente sob um vidro as relíquias que podem ter pertencido a seu ancestral ou a seus camaradas. Ele se repete: “Cento e cinquenta anos. »
Demorou um século e meio para ver o regresso à sua terra de origem destes “despojos de guerra”de valor histórico inestimável para o Senegal, antes de uma possível restituição. Oito objetos, entre eles uma rédea de cavalo, um freio, uma tábua de madeira para ensinar o Alcorão às crianças, uma carteira e um colar de amuleto de guerra, foram apresentados no dia 23 de outubro diante de um emocionado público senegalês, no primeiro dia de uma exposição que será realizada em Thiès, depois em Saint-Louis, até 28 de fevereiro.
Estas peças poderão estar no centro de uma nova exigência de restituição de bens culturais saqueados pelo ex-colonizador. “Este é o nosso desejo mais sincero e ardente”declarou, durante a inauguração da exposição, o ex-vice-governador da região de Thiès, Georges Samba Faye.
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