Mohamed Reouani inspeciona os seus campos de cevada e alfafa em Ouled Salama, perto de Kenitra, em Marrocos. Tal como dezenas de outros agricultores da sua aldeia, ele “perdeu tudo” nas cheias excepcionais que atingiram recentemente esta região do noroeste.
“Tinha cerca de 4 ou 5 hectares, não tenho mais nada”, disse à AFP este agricultor de 63 anos, a poucos passos das suas parcelas submersas, onde não poderá colher nada este ano.
Em Marrocos, a agricultura é um sector importante, responsável por 12% do PIB e por cerca de um terço dos empregos.
Nas últimas semanas, o país norte-africano registou chuvas sem precedentes que provocaram, segundo o governo, “a inundação de 110 mil hectares” nas regiões de Larache, Kénitra, Sidi Kacem e Sidi Slimane, no noroeste.
Quatro pessoas morreram no fim de semana passado durante uma enchente, outra está desaparecida.
As autoridades tiveram de evacuar cerca de 188 mil pessoas, alojadas com as suas famílias ou em campos temporários.
Até meados de Dezembro, a taxa de enchimento das barragens em Marrocos não ultrapassava os 31% e Reouani, tal como os seus vizinhos, considerou a chegada de fortes chuvas após sete anos consecutivos de seca como “uma bênção”.
O défice de precipitação levou ao racionamento das suas quotas de irrigação. Hoje, os reservatórios estão quase 70% cheios.
Em algumas áreas da aldeia do Sr. Reouani, o nível da água ainda está em torno de dois metros desde a última onda de chuvas, que parou no início da semana. Algumas casas permanecem isoladas por grandes massas de água.
Perante a emergência, as autoridades evacuaram não só os residentes, mas também ovelhas e vacas, especialmente na aldeia vizinha de Ouled Amer.
Não muito longe de um acampamento montado pelas autoridades, os agricultores montaram tendas para proteger os seus animais do frio.
– “A água levou tudo embora” –
“Não temos mais cereais nem alfafa… a água levou tudo embora”, disse à AFP Ibrahim Bernous, um criador de 32 anos que conseguiu abrigar o seu gado, mas depende, para alimentá-lo, da distribuição gratuita de forragem por parte das autoridades.
A situação meteorológica mudou completamente a partir de Janeiro, como comprovam os números do Ministério do Equipamento: quase 9 mil milhões de m3 de entrada de água nas barragens num mês, de 11 de Janeiro a 11 de Fevereiro, tanto quanto o acumulado dos últimos dois anos.
Estas chuvas recorde concentraram-se nas planícies de Gharb e Loukkos, dois rios que desaguam no Atlântico e irrigam províncias que estão entre as áreas agrícolas mais importantes do país.
Abrigam grandes fazendas cerealíferas, pecuária e cultivo de frutas vermelhas, hortaliças e beterraba sacarina destinadas à exportação.
Mas são as consequências da catástrofe que mais preocupam agricultores como Chergui al-Alja, 42 anos: “já não nos restam cereais para alimentar o gado, embora estes constituam a nossa principal fonte de rendimento”.
A pecuária foi “um dos setores mais afetados”, confirmou à AFP Rachid Benali, presidente da Confederação Marroquina da Agricultura, sublinhando que teremos de “esperar que as águas baixem para uma avaliação mais precisa das perdas”. Segundo Benali, as plantações de beterraba, frutas cítricas e hortaliças também foram afetadas.
Na quinta-feira, o governo anunciou a libertação de cerca de 300 milhões de euros, dos quais 30 milhões em ajudas diretas aos agricultores e criadores, sendo o restante destinado a ajudas de emergência, à reabilitação de infraestruturas rodoviárias e agrícolas ou à renovação de habitações e empresas.
Apesar dos danos no noroeste, as chuvas excepcionais que caíram em todo o país deverão “contribuir para um crescimento de 4,9%” este ano, graças em particular à “forte produção agrícola”, disse o Fundo Monetário Internacional (FMI) num comunicado de imprensa na quinta-feira.