Milhares de estudantes do ensino secundário e universitário manifestaram-se na quinta-feira, 26 de março, em Santiago, contra a política de austeridade do presidente chileno de extrema direita, José Antonio Kast, e um plano para restringir o ensino universitário gratuito. Os manifestantes, incluindo muitos estudantes do ensino secundário uniformizados, marcharam no centro da capital antes de serem dispersos pela polícia com recurso a canhões de água, notou a Agence France-Presse (AFP).
Mal assumindo o cargo, José Antonio Kast ordenou uma redução de 3% nas despesas correntes nos ministérios, incluindo a educação, como parte da sua política de austeridade. O governo estuda especialmente a possibilidade de restringir o acesso à universidade gratuita para novos estudantes com mais de 30 anos. Os manifestantes temem outras medidas semelhantes.
“Queremos que respeitem os direitos sociais que conquistamos ao longo de todos estes anos”disse Benjamin Traslavina, um estudante de 22 anos, à AFP.
Aumento do preço da gasolina
O presidente chileno pretende reduzir a despesa pública em cerca de seis mil milhões de dólares (cerca de 5,2 mil milhões de euros) ao longo de dezoito meses, um objetivo que os seus adversários consideram difícil de alcançar sem afetar os benefícios sociais.
“Não merecemos este Kastigo”poderíamos ler em alguns sinais, em referência à palavra espanhola “castigo”, que significa “castigo”.
“A minha mãe vai fazer 50 anos e sempre quis estudar, mas nunca conseguiu porque tinha filhos e não tinha condições de financiar os estudos (…). Devíamos ter esta oportunidade”explicou Sofia Diaz, uma estudante de 18 anos.
Entretanto, os preços dos combustíveis subiram acentuadamente na quinta-feira, após um ajustamento dos subsídios públicos, com a gasolina a subir cerca de 30% e o gasóleo 60%, segundo uma estimativa baseada nos aumentos anunciados pelo Governo.
No entanto, uma chamada lei de “emergência energética” foi promulgada na quinta-feira para mitigar o impacto do aumento. A medida prevê uma ajuda de 110 dólares (cerca de 95 euros) por mês durante um período de seis meses para taxistas e condutores de veículos escolares.