No cimo de uma colina com vista para a Baía de Cartago, a aldeia azul e branca de Sidi Bou Saïd, na Tunísia, é uma paragem obrigatória para os turistas. Mas esta jóia do património, já enfraquecida, está ainda mais ameaçada desde as recentes intempéries.
Chuvas “excepcionais”, de uma intensidade não vista há mais de 70 anos segundo o Instituto Nacional de Meteorologia e que causaram pelo menos cinco mortos, caíram em várias regiões do país, incluindo os subúrbios do norte de Tunes, onde Sidi Bou Saïd está localizado.
Desde então, algumas de suas ruas sinuosas, famosas por suas buganvílias rosa e tradicionais portas de madeira cravejadas, estão repletas de pedras que caíram da encosta. Outros estão bloqueados por grandes quantidades de solo argiloso.
“A situação é delicada” e “requer intervenção urgente”, disse à AFP Mounir Riabi, diretor regional da Proteção Civil em Túnis. “Algumas casas estão (ameaçadas por) perigo iminente”, disse ele.
Sítio protegido na Tunísia, Sidi Bou Saïd, imortalizado pelo pintor Paul Klee e local de residência dos escritores André Gide e Michel Foucault, aguarda resposta da UNESCO ao seu pedido de inclusão na lista do património mundial.
A colina não foi palco de um deslizamento de terra tão espetacular como o de Niscemi, observado recentemente na Sicília, do outro lado do Mediterrâneo. Mas os moradores disseram à AFP que temiam que as casas pudessem desabar.
– “Temer” –
Maya, de 50 anos, foi forçada a abandonar temporariamente a sua grande villa familiar, construída há cem anos, de frente para o mar.
“Tudo aconteceu muito rapidamente. Eu estava com minha mãe e de repente caíram torrentes de chuva extremamente violentas. Vi uma massa de lama correndo em direção à casa, depois a eletricidade foi cortada. Fiquei com muito medo”, disse à AFP esta tunisina, que prefere não revelar o sobrenome.
A residência de estilo mourisco foi gravemente danificada.
Um dos trabalhadores no local, Saïd Ben Farhat, explica que a terra encharcada que escorregou da colina destruiu uma parede da cozinha.
“Mais uma chuva intensa e será um desastre!”, alerta.
Por precaução, as autoridades locais ordenaram a evacuação das lojas do centro da vila e proibiram o acesso a veículos pesados de mercadorias e a autocarros de visitantes a esta zona, para grande consternação dos vendedores de produtos artesanais que vivem do turismo.
“Queremos trabalhar, senhor presidente!”, gritaram ao chefe de Estado Kais Saied, que veio inspecionar as instalações na quarta-feira.
“Não há mais clientes, fechamos a loja”, lamentou à AFP um deles, Mohamed Fédi, garantindo que os quiosques apoiam “200 famílias pobres”.
Saied falou do “caráter único no mundo” de Sidi Bou Saïd e culpou a “corrupção” após a construção, ao longo das últimas décadas, de residências nas suas alturas.
– Tempestades repentinas –
Com a sua arquitectura pitoresca, a aldeia que se desenvolveu no século XVIII em torno do mausoléu e da zaouia (centro religioso muçulmano) de um santo sufi, tem uma dimensão espiritual e histórica.
Abriga um cemitério, um farol, vários palácios como o esplêndido do Barão d’Erlanger, que se tornou museu nacional da música, e a villa do falecido estilista Azzedine Alaïa.
Segundo Chokri Yaïch, doutor em geologia aplicada, as mudanças climáticas tornam ainda mais urgente a proteção do morro.
Tempestades, como a que atingiu o país na semana passada, chegam agora “de repente” e “com força”, disse à rádio Mosaïque FM.
Sem falar que o solo argiloso perde 70% da sua coesão quando fica saturado de água, tornando-se instável, segundo o especialista, que menciona ainda a erosão marinha e o peso da urbanização, que aumentou 40% nos últimos trinta anos em Sidi Bou Saïd.
Além de limitar ou mesmo proibir novas construções, as soluções comumente aceitas poderiam envolver a construção de muros de contenção para evitar deslizamentos e uma melhor drenagem das águas pluviais.
De momento, as autoridades não anunciaram um plano global para preservar o local.