O governo local da província de Tshopo afirmou, segunda-feira, 2 de março, que o grupo antigovernamental M23 atacou, no domingo, “por drones kamikaze carregados de submunições”, Aeroporto civil de Bangboka, em Kisangani, uma cidade no nordeste da República Democrática do Congo (RDC), um mês depois de um ataque semelhante.
Além do tráfego civil, o campo de aviação de Kisangani também é utilizado pelo exército congolês e suas aeronaves. A pista é utilizada nomeadamente para a descolagem de drones de ataque e aviões de combate do exército congolês, que realizam regularmente ataques às posições do M23 e do exército ruandês na RDC.
“Quatro destes drones foram interceptados e abatidos no céu de Bangboka: o primeiro às 15h48, o segundo às 17h30, o terceiro às 19h30 e o último às 19h48, enquanto uma aeronave civil da African Aviation Company (CAA) já tinha iniciado a aterragem desde as 19h45.”detalha o comunicado de imprensa. Nenhuma vítima foi relatada.
“As nossas forças posicionadas perto da cidade de Kisangani realizaram uma operação direcionada com o objetivo de neutralizar e destruir drones que se preparavam para serem lançados para massacrar civis e atacar as nossas posições”afirmou o M23, apoiado pelo Ruanda e pelo seu exército, num comunicado de imprensa publicado na noite de segunda-feira. “As operações para eliminar esta ameaça continuarão com determinação” enquanto Kinshasa “não porá um fim definitivo” às suas ofensivas, acrescenta o grupo rebelde.
Reaparecendo no final de 2021, o M23 (para “Movimento 23 de Março”), um grupo armado apoiado pelo Ruanda, tomou grandes áreas na parte oriental da RDC, ricas em recursos e devastadas durante mais de trinta anos por conflitos.
Kinshasa saúda sanções americanas contra o M23
“Hoje, os Estados Unidos sancionam as Forças de Defesa de Ruanda [FDR] e quatro oficiais superiores de FDR pelo seu apoio operacional direto ao Movimento 23 de Março e aos seus afiliados no leste da República Democrática do Congo”Washington também anunciou através de um comunicado de imprensa do Departamento de Estado. Entre os oficiais visados está o chefe do Estado-Maior do Exército, Vincent Nyakarundi.
“O M23, uma entidade sancionada pelos Estados Unidos e pelas Nações Unidas, é responsável por violações atrozes dos direitos humanos, incluindo execuções sumárias e atos de violência contra civis, incluindo mulheres e crianças.declarou o porta-voz do Departamento de Estado, Tommy Pigott. O apoio contínuo do FDR e dos seus altos funcionários permitiu ao M23 tomar o território soberano da RDC e continuar estas graves violações. »
Pouco depois deste anúncio, o Ruanda declarou que as sanções dos EUA “visou injustamente apenas uma parte” e insistiu, num comunicado de imprensa publicado na noite de segunda-feira, no facto de tal medida “não reflete a realidade e distorce os fatos do conflito”. Ele também acusou a RDC de “Violações claras dos acordos de cessar-fogo”.
Por seu lado, Kinshasa manifestou a sua “profunda gratidão nos Estados Unidos” num comunicado de imprensa divulgado na noite de segunda-feira, saudando a decisão de Washington. “Estas medidas constituem um sinal claro a favor do respeito pela soberania e pela integridade territorial” da RDC, estimaram as autoridades congolesas.
Em Dezembro, o presidente dos EUA, Donald Trump, reuniu os líderes do Ruanda e da RDC para assinar um acordo de paz, prevendo uma “grande milagre” – mas alguns dias depois, o Departamento de Estado notou que o M23 tinha capturado a cidade estratégica de Uvira, na província oriental de Kivu do Sul, na RDC. “Como o Presidente Trump deixou claro, os Estados Unidos estão prontos a utilizar todos os meios à sua disposição para garantir que a RDC e o Ruanda cumpram as promessas deste acordo histórico”disse o comunicado de imprensa.