Num comunicado de imprensa, o M23 afirmou, quarta-feira, 4 de fevereiro, ter « prosseguiu, entre sábado, 31 de janeiro e domingo, 1º de janeiroer Fevereiro de 2026, até à destruição do centro de comando de drones militares instalado no aeroporto de Kisangani »grande cidade do nordeste da República Democrática do Congo (RDC). “O uso de drones e mercenários não é exclusivo nem reservado a Kinshasa”acrescentou o grupo armado apoiado pelo Ruanda, recordando a presença de equipamentos abandonados pelas forças congolesas na sua derrota.
Entre sábado e domingo, “oito drones inimigos foram neutralizados antes de atingirem seu alvo”o aeroporto de Kisangani, por sua vez, declarou, segunda-feira, o governo local da província de Tshopo. Nenhuma vítima foi relatada.
Localizada principalmente na margem direita (norte) do rio Congo, Kisangani é uma cidade com mais de 1,5 milhões de habitantes, a mais de 800 km de Goma, uma importante localidade no leste do país conquistada pelo M23 em janeiro de 2025. A mesma distância a separa de Uvira, a última grande cidade congolesa a ter vivido combates e localizada na margem ocidental do Lago Tanganica. O aeroporto de Kisangani é usado pelo exército congolês e suas aeronaves. A pista é utilizada principalmente para a decolagem de drones de ataque e aviões de combate, que visam regularmente as posições do M23 e do exército ruandês a aproximadamente 400 km de distância.
Esta exigência surge um dia depois do anúncio por parte do Qatar – o emirado lidera há meses a mediação de paz entre o M23 e o governo de Kinshasa – do envio nos próximos dias de uma missão das Nações Unidas com vista à implementação de um cessar-fogo eficaz na região, assolada por conflitos há trinta anos; deve ser liderado pela Missão das Nações Unidas na RDC (MONUSCO) em Uvira.
“Escalada” do conflito
Este ataque sem precedentes desde o ressurgimento no final de 2021 do M23, que nunca antes tinha realizado ataques a tão distância dos territórios sob o seu controlo, distribuídos ao longo da fronteira com o Ruanda e o Burundi nas duas províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul, constitui segundo alguns observadores um “escalada” no conflito no leste da RDC.
O grupo armado “já tinha utilizado drones anteriormente, mas principalmente no campo de batalha ou nas imediações. Esta capacidade de atacar profundamente o território congolês é bastante nova”sublinha Pierre Boisselet, coordenador de investigação sobre violência do Instituto Congolês Ebuteli, contactado pela Agence France-Presse (AFP). Além disso, esta alegação do ataque “coloca o impacto dos vários processos de paz em perspectiva sobre a realidade da situação no terreno”continua o especialista que acredita que a mensagem do M23 “testemunha uma escalada”.
O drone tornou-se uma parte central deste conflito no leste da RDC. As partes acusam-se regularmente de usá-lo para realizar ataques em áreas densamente povoadas. Nas fileiras do exército congolês, estas máquinas tornaram-se a ferramenta “o mais letal” E “o vetor que mais atrapalha” a progressão do M23 e dos seus aliados ruandeses, segundo uma fonte de segurança.
Dois acordos foram assinados nos últimos meses para tentar pôr fim ao conflito no leste do Congo. Uma declaração de princípios que definem compromissos para um cessar-fogo foi assinada em Doha pelo M23 e pelo governo de Kinshasa. Um acordo disse “pela paz e prosperidade” foi ratificado em dezembro de 2025 em Washington pela RDC e pelo Ruanda. Mas até agora nenhum texto conseguiu pôr fim aos confrontos no terreno.