Uma semana após o seu sequestro por supostos jihadistas, doze jovens do estado de Borno, no nordeste da Nigéria, foram libertadas na noite de sábado, 29 de novembro, pelos seus captores, anunciou uma autoridade eleita local à Agência France-Presse (AFP).
Esta libertação ocorre num momento em que o país mais populoso de África tem assistido a um ressurgimento de raptos em massa desde meados de Novembro. Esta prática espalhou-se desde o rapto de quase 300 jovens em Chibok, no mesmo estado de Borno, em 2014, pelo Boko Haram.
Abubakar Mazhinyi, presidente do governo local de Askira-Uba, anunciou que as jovens foram levadas ao hospital. Seqüestradores jihadistas “falei com os pais que foram procurá-los no mato”, continuou o funcionário eleito. Segundo Mazhinyi, nenhum resgate foi pago e os jihadistas libertaram as jovens porque elas estavam fugindo do exército.
Treze jovens com idades entre os 16 e os 23 anos foram raptadas perto das suas explorações agrícolas em 22 de Novembro, numa área próxima de uma reserva natural que se tornou um santuário jihadista. Uma delas foi libertada depois de contar aos seus captores que estava amamentando seu bebê.
Centenas de pessoas sequestradas no país
O Estado de Borno é o epicentro de um conflito jihadista iniciado há dezasseis anos pelo Boko Haram. Embora enfraquecido desde o seu auge há uma década, o grupo terrorista ainda está activo, tal como o seu rival, o Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP). A insurgência jihadista matou mais de 40 mil pessoas e deslocou mais de dois milhões de pessoas, segundo as Nações Unidas.
Nas últimas duas semanas, várias centenas de pessoas foram raptadas em todo o país: mais de 300 estudantes e professores de uma escola católica em Papiri (estado do Níger), 25 estudantes muçulmanas do ensino secundário num internato em Maga (Kebbi), 38 fiéis de uma igreja em Eruku e 10 residentes de Ispa (Kwara), além de 13 jovens no estado de Borno. Cerca de 265 alunos da escola Papiri ainda não foram rastreados.
Estes sequestros não reclamados não são necessariamente obra de jihadistas: gangues armadas chamadas “bandidos” atravessam o interior do país, saqueiam aldeias, aterrorizam os habitantes que sequestram para obter resgate ou matam.