A bordo de seu barco, o caçador Malik Kleist examina o horizonte em busca de focas. Mas, no início de fevereiro, na costa de Sisimiut, na Groenlândia, a neve e o gelo ainda demoram a chegar, enfraquecendo profissões tradicionais como a dele.
“Normalmente, as focas são encontradas no gelo ou em águas mais calmas. Mas hoje tivemos que navegar até o fundo dos fiordes para encontrá-las, porque no mar venta muito e as ondas são muito fortes”, explica à AFP o homem de 37 anos.
O Ártico está a aquecer quatro vezes mais rapidamente do que o resto do mundo, acelerando a taxa de derretimento do gelo marinho, que desempenha um papel vital na reprodução e no estilo de vida das focas.
Ao largo da costa de Sisimiut, os caçadores devem agora ir cada vez mais fundo nos fiordes para os localizar, devido à falta de gelo.
Normalmente, seu barco avança em águas congeladas: eles fazem buracos no bloco de gelo, atraindo focas que vêm recuperar o fôlego.
O ano de 2025 foi excepcionalmente quente neste imenso território ártico sob soberania dinamarquesa, com vários recordes de temperatura quebrados, segundo dados do Instituto Meteorológico Dinamarquês (DMI).
Em dezembro, a estação Summit, localizada no topo da calota polar, mediu uma temperatura média de -30,9°C, ou 8,1 graus acima do clima normal durante o período entre 1991 e 2020.
“Afecta tudo o que fazemos. Normalmente, por volta de Novembro-Dezembro, forma-se gelo. E, este ano, não há gelo, por isso afecta enormemente as nossas vidas”, observa Malik Kleist.
– Dificuldades financeiras –
Desta vez, a caça ao boi-almiscarado de inverno, que deveria começar em 31 de janeiro, foi adiada pelo governo, pelo mesmo motivo.
Como o gelo não é espesso o suficiente para transportar, uma vez morto, este colosso da tundra ártica da região de Kangerlussuaq, onde é encontrado principalmente, os caçadores ficam privados de grande parte de sua renda.
“Nesta época do ano não há muito para caçar. Por isso dependemos da carne e da pele do boi-almiscarado”, observa Malik Kleist. “Muitos dos meus colegas estão com dificuldades financeiras no momento.” Da carne ao pelo, todas as partes do animal são utilizadas ou vendidas.
A temporada de caça no verão está, portanto, ganhando importância e permite que a maioria dos groenlandeses encha seus freezers, disse ele à AFP, com sopa de peixe.
O encurtamento das estações afeta outra atividade central na Groenlândia, que evoluiu para o turismo: os trenós puxados por cães.
Tradicionalmente utilizados para a caça, estes imponentes cães da Gronelândia, Kalaalit qimmiat, ficam amarrados a maior parte do ano, conforme exigido por lei.
No bairro onde estão estacionados em Sisimiut, um estrondo de latidos mistura-se com os esforços de Nukaaraq Olsen, um musher (líder destes animais) de 21 anos, que se esforça para prendê-los ao seu trenó.
Impacientes para correr, seus 18 cães não conseguem mais ficar parados. Cerca de vinte minutos depois, eles são lançados. Mas a estrada é acidentada e várias vezes Nukaaraq tem que se levantar para empurrar manualmente o trenó, bloqueado pelas pedras da tundra.
“Este ano tivemos muitos dias quentes e amenos, mesmo em dezembro ou janeiro”, afirma. “A neve cai e depois derrete novamente, é perturbador.”
Algumas partes dos circuitos já não são transitáveis, tornando-se demasiado perigosas devido à neve e ao gelo demasiado duros.
– Cães desidratados –
Os efeitos também são sentidos no bem-estar dos cães.
Eles podem ficar desidratados, porque costumam matar a sede com neve. Os Mushers devem levar isso em consideração ao cuidar de sua equipe.
Muitos condutores de cães de trenó são forçados a desfazer-se dos seus cães, pois o custo da sua manutenção excede em muito o curto período – agora de dois meses – durante o qual podem correr, observa Emilie Andersen-Ranberg, investigadora da Universidade de Copenhaga, que abriu uma clínica em Sisimiut.
Outros estão se adaptando, como Johanne Bech, 72 anos, que planeja instalar rodas em seu trenó, para poder realizar sua atividade durante o verão.
Esta solução “ganha impulso porque o período de neve está cada vez mais curto”, observa o veterinário.
Nos últimos 20 anos, o número de cães de trenó caiu pela metade, de 25 mil para 13 mil, de acordo com um artigo da Universidade da Groenlândia publicado em 2024.
Johanne Bech quer acreditar no futuro.
“Espero que isto seja apenas temporário, que possamos encontrar um pouco mais de estabilidade, mais neve e mais gelo no futuro”, confidencia.