Após o recall de leite infantil em cerca de sessenta países devido a uma possível contaminação pela toxina cereulide, o caso tomou um rumo jurídico na França. Uma ONG e oito famílias apresentaram queixa, acusando os fabricantes e as autoridades públicas de não terem agido com rapidez suficiente.
Com um mês de idade, Adam, alimentado com leite Guigoz, passou várias semanas na UTI após sofrer convulsões e vômitos. Amani, de cinco meses, sentiu vômitos e dores de estômago durante quatro dias antes de parar de consumir o leite Babybio. Febre e problemas digestivos também alertaram o pessoal da creche e os pais de uma criança alimentada com leite Picot de 1ª idade.
Estas oito famílias, que estabelecem uma ligação entre as perturbações dos seus bebés e os leites afetados pelos recalls, juntaram-se à denúncia apresentada pela Foodwatch, segundo documento consultado pela AFP. A associação europeia de defesa do consumidor considera que os produtores não alertaram suficientemente para os riscos associados a estes leites infantis, comercializados em França, em mais de dez países europeus, mas também na Austrália, Rússia, Qatar e Egipto, nomeadamente no caso da Nestlé.
“Os factos são graves: estes leites contaminados com a toxina cereulide destinavam-se a crianças com menos de seis meses de idade, por vezes mais vulneráveis a nível imunitário.denuncia Foodwatch. “Foram vendidos em todo o mundo por multinacionais, expondo as crianças a perigos imediatos para a sua saúde. Isto é ilegal e a Foodwatch apela à justiça e à transparência nesta matéria.”
Informação considerada insuficiente
Vários fabricantes estão envolvidos, incluindo Nestlé (Guigoz, Nidal), Danone (Blédilait, Gallia), Lactalis (Picot), bem como players menores como Vitagermine (Babybio Optima). Desde Dezembro, realizaram recolhas de leite infantil em mais de sessenta países, incluindo França, devido ao risco de contaminação por cereulide.
Esta toxina, produzida por certas bactérias, é “susceptível de causar problemas digestivos, incluindo vómitos”segundo o Ministério da Saúde. No entanto, ele especifica que“nesta fase, não foi estabelecida nenhuma ligação causal entre o consumo destes leites infantis e os sintomas observados nos bebés.”
A origem do problema seria um óleo rico em ácido araquidônico (ARA), envolvido na presença de cereulide, fabricado pelo produtor chinês Cabio Biotech.
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Já foram abertas duas investigações criminais em Angers e Bordéus após a morte de duas crianças que consumiram leite infantil Nestlé, por um “possível contaminação” por uma substância de origem bacteriana, sem qualquer nexo de causalidade estabelecido nesta fase pelas autoridades.
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Estes últimos também estão implicados na denúncia pela sua demora na acção e inadequações nos controlos. A Foodwatch critica os fabricantes em particular por terem atrasado entre os primeiros alertas em dezembro e os recalls, primeiro discretos e depois mais massivos em janeiro. A associação considera que os pais foram informados demasiado tarde e de forma confusa.
Na quarta-feira, a ministra da Agricultura francesa, Annie Genevard, defendeu a ação das autoridades, dizendo que os procedimentos foram “rigorosamente respeitado.”
Por seu lado, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) anunciou que foi contactada pela Comissão Europeia para estabelecer uma norma sobre cereulide em produtos destinados a crianças. Ela deve dar seu parecer no dia 2 de fevereiro.