As autoridades colombianas anunciaram na segunda-feira, 23 de março, a queda de um avião militar no sul do país com 125 pessoas a bordo, das quais 48 ficaram feridas, segundo um relatório inicial. A causa do acidente não foi imediatamente conhecida.
O ministro da Defesa, Pedro Arnulfo Sanchez, anunciou na rede social “sofreu um trágico acidente durante a decolagem (…) durante o transporte de tropas »em Puerto Leguizamo, próximo à fronteira com o Equador. “Unidades militares já estão lá”acrescentou o Sr. Sanchez, referindo-se a “um acontecimento profundamente doloroso para o país”.
O chefe da força aeroespacial colombiana, general Carlos Fernando Silva Rueda, fez então uma avaliação provisória em entrevista coletiva, citando “48 feridos” entre os 114 militares e 11 tripulantes a bordo.
O canal de televisão RCN transmitiu imagens de uma fuselagem de avião queimando em uma clareira.
Esta instável área fronteiriça tem sido palco de intensa atividade militar há várias semanas, com os exércitos colombiano e equatoriano tentando enfraquecer os grupos armados envolvidos no tráfico de drogas.
Este é o segundo acidente em menos de um mês envolvendo um Hercules C130 na América do Sul. Um avião militar de carga boliviano que transportava notas caiu ao pousar perto de La Paz em 27 de fevereiro, matando 24 pessoas.
O Hercules é uma aeronave turboélice quadrimotor construída pela Lockheed Martin. Famoso pela sua capacidade de decolar em pistas improvisadas, é amplamente utilizado por exércitos de todo o mundo e pode transportar tropas e veículos.