Foi o explorador americano Steve Elkins quem iniciou este empreendimento. Três anos antes, através de um ex-saqueador de sítios arqueológicos com ligações ao governo hondurenho, obteve o direito de sobrevoar um vale da Mosquitia. Imagens Lidar sugerem que pode ser o lar de uma, talvez duas, “cidades perdidas”.
No local, o sítio revela um pequeno centro urbano e, nas proximidades, cerca de vinte assentamentos, com terraplenagens e canais. Uma estatueta zoomórfica encontrada no chão rendeu-lhe o nome de Cidade Jaguar. Segundo análises realizadas no local, a sua ocupação cessou repentinamente em meados do século XVI.
O caso transcorreu sem problemas: no dia 2 de março de 2015, cinco dias após o retorno da expedição, Geografia Nacional anuncia que exploradores descobriram “as ruínas intactas de uma cultura desaparecida”. O texto é assinado por Douglas Preston, escritor e integrante da expedição, que a partir dele produziu um livro de muito sucesso, A Cidade Perdida do Deus Macaco. Seis meses depois, o canal National Geographic transmitiu um documentário sobre a busca de Steve Elkins. O mundo precisa saber, e rapidamente. Não importa se isso significa violar a regra sacrossanta que exige que uma descoberta seja validada por pares e publicada numa revista científica antes de ser divulgada ao público.
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Expedições com fortes conotações colonialistas
A notícia também provoca espanto entre muitos investigadores, que criticam em particular a marginalização dos cientistas hondurenhos, o desconhecimento das inúmeras escavações arqueológicas já realizadas na região e o desprezo pelo conhecimento indígena – pode-se pensar que o local já era conhecido… Chris Begley, que trabalhou durante dez anos na selva hondurenha, não é o último a ficar indignado com esta escandalosa cobertura mediática. “Falamos de florestas impenetráveis, mas você sabia que um milhão de crianças brincam todos os dias neste ambiente supostamente hostil? coloca o arqueólogo americano em perspectiva. É claro que existem cobras e outras criaturas hostis, mas o a selva não é tão perigosa para trabalhar. Obviamente, se você disser que precisava de uma escolta armada até os dentes em uma região assolada pela violência, você será considerado um herói, um verdadeiro Indiana Jones ou um Dr.
O arqueólogo americano também aponta as conotações colonialistas desta expedição. “Posso contar vinte arqueólogos americanos, talvez uma centena, que trabalharam em Honduras, e só conheço um hondurenho que já trabalhou em solo dos Estados Unidos. Esta história é um caso clássico de arqueologia colonialista.
Cidade perdida, cultura desaparecida, civilização desconhecida. Por que tanto apetite por lugares de fantasia? O antropólogo e pré-historiador Jean-Loïc Le Quellec, especialista em arte rupestre do Saara, tem uma ideia própria. “É antes de tudo um motivo romântico que abunda nas histórias literárias ou no cinema. A história de um estudioso solitário, que tem um pé na Academia, que luta com o outro contra o sistema, e que por acaso encontra informações pouco credíveis. A cidade perdida é sempre encontrada em um lugar inacessível, hostil e, claro, perigoso, uma floresta virgem ou um deserto. Milhares de livros, bons ou ruins, contam essa história. O que me incomoda é quando esse romantismo é nutrido por fatos científicos para defender ideias preconcebidas. “
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Na Netflix, uma série fantasiosa apresentada como documentário
Assim, Abbé Breuil, um luminar da arqueologia francesa, aproveitou o “Senhora Branca”, pintura rupestre descoberta em 1918 na Namíbia. Retrata uma personagem branca entre outras representadas em ocre, e animais – é na realidade um homem, provavelmente um iniciado, tendo o branco talvez um valor ritual. “O abade Breuil dedicou-lhe um livro inteiro em 1955. Seria, segundo ele, a prova de que existia uma civilização branca na África Austral, muito antes da chegada dos negros. O livro foi recebido de braços abertos na África do Sul, enquanto o apartheid tomava forma. “
Uma história que faz parte de uma longa busca por civilizações perdidas na África Austral, muitas vezes servindo a um propósito duvidoso. O avô materno de Elon Musk, fervoroso defensor da política segregacionista de Pretória, chegou a dedicar parte da sua fortuna à tentativa de encontrar a “Cidade Perdida do Kalahari”, testemunha, segundo ele, de uma antiga civilização branca.
“Durante muito tempo só existiam livros para divulgar histórias de arqueologia misteriosa. A proliferação de canais de televisão e a explosão das redes sociais ampliaram a divulgação dessas histórias para… todos.” Jean-Loïc Le Quellec cita como prova a difusão exponencial das teorias iconoclastas do britânico Graham Hancock, que afirma sem a menor prova científica que uma civilização antediluviana ocupou a Terra e teria ensinado tudo aos humanos antes de desaparecer no final da última era glacial, há cerca de doze mil anos. Teria sido varrido do mapa pela queda de um objeto celeste, o que explicaria o engolfamento da Atlântida – outro mito que é notícia há tempos.
Para consternação dos cientistas, muitos dos quais protestaram, Graham Hancock e as suas teorias são agora conhecidas por centenas de milhões de pessoas. Principalmente porque teve tempo para desenvolvê-los, em 2022 e 2024, nas duas temporadas da série No alvorecer da nossa história, transmitido pela Netflix – e apresentado como documentário! Difícil lutar contra tal notícias falsas quando a grande mídia toma conta disso.