O Parlamento mexicano aprovou na quarta-feira uma lei que criminaliza a venda de cigarros eletrónicos e produtos similares, com penas de até oito anos de prisão.
O partido Morena da presidente Claudia Sheinbaum disse que quer proteger a saúde dos jovens e colmatar as lacunas legais que permitiram que estes produtos fossem promovidos como seguros para a saúde.
Com esta reforma, são proibidos “cigarros eletrônicos e outros sistemas ou dispositivos similares”, declarou a presidente do Senado, Laura Itzel Castillo.
O número de utilizadores destes dispositivos foi estimado por um inquérito oficial realizado em 2023 em 2,1 milhões de pessoas entre cerca de 132 milhões de habitantes.
Vários países, especialmente na América Latina, proibiram a venda de cigarros eletrónicos, mas poucos, como o México, introduziram penas de prisão.
Autoridades eleitas da oposição consideraram a lei “ambígua” e disseram temer abusos por parte das autoridades.
Adotada por ambas as câmaras do Parlamento, a lei será aplicável após promulgação formal pela Sra. Sheinbaum.
No início de Outubro, a Organização Mundial da Saúde (OMS) estava preocupada com a onda “alarmante” de dependência da nicotina causada pelos cigarros electrónicos entre os jovens, com pelo menos 15 milhões de crianças com idades entre os 13 e os 15 anos em todo o mundo a usá-los agora.
Os cigarros eletrónicos também são frequentemente acusados de poderem servir de vetor para o consumo de drogas sintéticas.
Em Singapura, que tem uma das leis mais rigorosas do mundo, a importação de cigarros eletrónicos é punível com 20 anos de prisão e a revenda com 10 anos.