A igreja ortodoxa é sem dúvida o lugar mais animado de Dubicze Cerkiewne nesta manhã gelada de novembro. Nesta cidade polaca, situada perto da fronteira com a Bielorrússia, a missa reuniu cerca de vinte pessoas muito idosas, curvadas pela devoção e pelo peso dos anos. Inevitavelmente, alguns dos membros desta assembleia reforçarão em breve as estatísticas da aldeia: desde Janeiro já foram registadas 27 mortes, contra apenas dois nascimentos. Entre a emigração por razões económicas e a ausência de recém-nascidos, a cidade está a esvaziar-se. O encerramento da escola primária, que tem em média seis crianças por turma, está a ser debatido pela Câmara Municipal.
Dubicze Cerkiewne ilustra um fenómeno que afecta toda a Polónia: o colapso da taxa de natalidade. Em 2025, o número de filhos por mulher em idade fértil caiu para 1,03, a taxa de fertilidade mais baixa de toda a Europa. Em comparação, a França está em 1,62, a Alemanha em 1,35, a Espanha em 1,12.
Eufrozyna, de 4 meses e olhos grandes e curiosos, é um dos dois bebês do ano na aldeia. No conforto de sua casa no campo, ela balbucia contente nos braços da mãe, Paulina Siegien, de 39 anos. Esta última, por outro lado, não esconde as longas hesitações que ela e o companheiro tiveram antes de decidirem ter um filho. “Foi uma decisão muito difícil. »
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