Marte e a Lua nunca foram mapeados assim

Num mundo onde a exploração robótica e o espaço humano está a registar um crescimento sem precedentes, o mapeamento das superfícies de Marte e da Lua está a emergir como uma questão crucial, tanto para os cientistas como para o público em geral.

Para os pesquisadores e aqueles que planejam futuras missões de exploração e instalação de bases tripuladas na Lua ou em postos avançados marcianos, ter mapas precisos e detalhados é essencial para planejar missões de observação, para compreender o geologia desses corpos celestes e avaliar seus recursos potenciais.

Ao mesmo tempo, o crescente interesse do público em geral pela astronomia e pela exploração espacial alimenta a necessidade de informação sobre estas áreas ainda largamente inexploradas. Os mapas não apenas fornecem dados científicos, mas também despertam a imaginação e o sonho de fuga para mundos distantes. Ao aliar o rigor científico ao estético, a cartografia torna-se assim uma ferramenta reveladora que permite democratizar o acesso ao conhecimento e partilhar as maravilhas do espaço com um público cada vez mais vasto.

É portanto neste contexto emocionante que entrevistamos Blanche Lambert, uma cartógrafa independente apaixonada pelo espaço, que publica amanhã (29 de outubro) um livro de mapas de qualidade e nível de detalhe inigualáveis ​​para um livro. Com ilustrações que revelam a localização das diferentes missões tripuladas do programa Apollo e também do robôs e rovers americanos, russos e chineses na Lua e em Marte, seu trabalho em Um pequeno passo na Lua, uma roda em Marte (publicado por Armand Colin, edições Dunod), oferece uma nova perspectiva sobre o nosso satélite natural e o Planeta Vermelho.

Durante esse intercâmbio, Blanche compartilha sua trajetória, a metodologia por trás de suas criações, bem como suas aspirações para o futuro da cartografia espacial.

Certamente, os mapas colocados online em Internet oferecem níveis de detalhe incomparáveis ​​com mapas desenhados em papel, mas o interesse deste trabalho reside no seu lado narrativo e educativo, permitindo-nos contar muito brevemente a história das explorações humanas e robóticas na Lua e em Marte.

Ao incorporar anedotas de missões anteriores e elementos contextuais, este livro transforma cada página em uma experiência de aprendizagem envolvente. Assim, vai além da simples representação geográfica, ao apresentar aos leitores as questões científicas e os desafios da exploração humana e robótica.

Mapa lunar da missão Apollo 14 (fevereiro de 1971) que pousou na região acidentada de Fra Mauro. © Armand Colin

Uma palavra de Blanche Lambert, cartógrafa independente e formada em geopolítica pelo Instituto Francês de Geopolítica e em geoestratégia, defesa e segurança internacional.

Futura: O que o motivou a criar este livro de mapas de Marte e da Lua?

Blanche Lambert : Desde pequeno sou apaixonado pelo Espaço e pela observação do céu. Quando me tornei cartógrafo, há quatro anos, queria experimentar coisas novas e, em particular, mapear espaços pouco mapeados. Descobri então com grande entusiasmo a quantidade astronómica de dados de código aberto colocados online pela NASA e por certas universidades americanas (Universidade do Arizona, Harvard em particular) e comecei a utilizá-los com os meus programas cartografia.

Depois de trabalhar na renderização desses mapas, comecei a publicá-los no redes sociaisque atraiu especialmenteolho por Florian Boudinot, meu editor, e foi o ponto de partida deste lindo projeto.

Futura: Você pode descrever a metodologia usada para coletar e verificar dados sobre missões espaciais e rovers?

Blanche Lambert : Primeiramente, os mapas foram feitos com diversos tipos de dados. Você deve primeiro criar o mapa base, com imagens que vêm diretamente dos orbitadores (por exemplo, Viking-2 para Marte ou Clementine para a Lua). Depois de processados, adiciono os dados sobre missões espaciais e rovers: eles vêm diretamente de sensores levados a bordo destas missões. A maioria é de acesso gratuito, diretamente on-line, através de plataformas científicas. Quando não o são, utilizei artigos científicos de pesquisadores que tiveram acesso aos dados.

Futura: Que elementos ou detalhes você considera particularmente importantes para os leitores dos seus cartões?

Blanche Lambert : Na minha opinião, o elemento que deve emergir destes mapas é a toponímia: todos os nomes que estão indicados nos mapas são os nomes reais reconhecidos pela União Astronómica Internacional. Para missões tripuladas Apoloa maioria dos nomes foi dada pelos próprios astronautas.

Blanche Lambert : Eles são extremamente importantes! Vejo isso especialmente nas imagens que uso para cartões básicos. Alguns são bastante desatualizados (viking-2 foi lançada em 1975!), e embora continuem a ser extremamente valiosas para mapeamento em pequena escala, a diferença com as imagens de missões lançadas mais recentemente é absolutamente impressionante!

Isto permite-me, na minha posição de cartógrafo editorial, produzir mapas em maior escala, mas sobretudo permite aos cientistas estudar com muito maior precisão todas as especificidades da superfície destes corpos celestes!

Este mapa localiza o local de pouso do rover Perseverance da NASA e seus primeiros 800 dias em Marte. © Armand Colin

Futura: Para quem você está direcionando este livro? É para entusiastas da astronáutica, investigadores ou para o público em geral?

Blanche Lambert : Este livro dirige-se a todos aqueles que querem descobrir espaços fora do comum, que querem sonhar e viajar fora do caminho. É claro que foi concebido principalmente para o público em geral e mais particularmente para os entusiastas do espaço e da cartografia, mas pode falar a todos.

Futura: Que futuras missões em Marte ou na Lua parecem promissoras para você e poderiam enriquecer seus mapas?

Blanche Lambert : Penso que todas as missões planeadas são promissoras e irão, de uma forma ou de outra, enriquecer os mapas lunares e marcianos. É claro que aguardo impacientemente as próximas missões tripuladas do programa Artemis, que podem trazer muito com as nossas tecnologias atuais. Estou também muito curioso sobre os próximos avanços e missões da China, da Rússia, mas também da Índia na Lua e em Marte, que continuarão a estimular esta nova corrida espacial.

Futura: Qual foi a parte “mais complicada” na confecção desses mapas?

Blanche Lambert : Era complicado fazer malabarismos entre dados e imagens mais ou menos datados. Era absolutamente necessário encontrar uma harmonia geral no trabalho. A diferença de precisão entre os dados, por exemplo, da missão Apollo 11 (Lua) e da missão Perseverance (Marte), foi difícil de harmonizar em termos de representação estética.

Futura: Você tem algum projeto futuro em mente, possivelmente em outras áreas da cartografia relacionadas ao espaço?

Blanche Lambert : Também crio planisférios de corpos celestes que ofereço na minha loja online (AB Pictoris): até o momento consegui criar mapas completos da Lua, Mercúrio, VênusMarchar, Eu E Ganimedes.

Aguardo com grande impaciência todos os dados que emanarão nomeadamente das missões destinadas aos satélites galileus de Júpiter (Missões de suco, Europa Clipper), para completar a coleção com um mapa completo da Europa e Calisto !