Combativo e corajoso, o Lille reverteu o rumo do duplo confronto contra o Estrela Vermelha de Belgrado na prorrogação (2 a 0) na quinta-feira, 26 de fevereiro, para se classificar para as oitavas de final da Liga Europa, na capital sérvia.
Na escala do LOSC em 2026, é um pequeno feito: enterrado em crise desde o início do ano, o clube do norte pode ter encontrado a saída do túnel ao obter a vitória por dois gols que precisava após o mau desempenho (1-0) no estádio Pierre-Mauroy na semana passada. Ninguém sabe se este sucesso na Sérvia marcará o renascimento dos Mastiffs, mas tem como valor de referência a solidez, os recursos mentais e a qualidade técnica no ataque que têm demonstrado.
Para orientá-los onde falharam em novembro, quando caíram no estádio Rajko-Mitic (1-0) na fase de grupos, precisavam de capitães: Benjamin André (35 anos) e Olivier Giroud (39 anos) responderam. O capitão nortenho concentrou-se no melhor marcador da história dos Blues (57 golos em 137 internacionalizações), que dominou o seu homólogo Rodrigão com um cabeceamento (5º) para zerar os contadores desde o início.
“Poderia ter sido o meu último jogo na Taça dos Campeões Europeus”declarou Olivier Giroud, “Mostramos muita solidariedade, um ótimo estado de espírito e a aventura continua. É só felicidade. » Nas oitavas de final, um desafio de outra escala os aguardará contra o Lyon ou o Aston Villa. O sorteio acontecerá na sexta-feira.
“Podemos esperar grandes coisas”
Ao longo da partida, esses dois modelos de longevidade dão o tom, onipresentes nos duelos, na pressão, nas corridas ao espaço para dar espaço aos companheiros. Este golo marcado logo no início da partida proporcionou um bom início a toda a equipa do Lille, que dominou o primeiro período, obtendo mais uma oportunidade de Olivier Giroud (40º), depois duas do supersónico mas ainda desajeitado Matias Fernandez-Pardo (42º, 44º).
Atrás, o goleiro Berke Ozer quase derrubou esse lindo castelo de cartas construído por seus companheiros ao perder o reinício (33º) depois de já ter arriscado alguns minutos antes. A maior oportunidade para os jogadores de Dejan Stankovic, que depois pressionaram na segunda parte, aproveitando uma queda no ritmo do Lille, mas nunca foram suficientemente habilidosos para validar uma qualificação que originalmente lhes estendia os braços.
Na primeira prorrogação, o Lille conseguiu escrever com tinta indelével o seu sucesso graças a Nathan Ngoy (99º), bem servido por Félix Correia após transbordamento de Matias Fernandez-Pardo. Mal tendo entrado na inusitada posição de lateral-direito, Ngoy simbolizou as boas escolhas de Bruno Genesio, que decidiu, no pontapé de saída, substituir Ayyoub Bouaddi no meio-campo, onde brilhou ao lado de Benjamin André.
Os seus jogadores resistiram, ajudados pela falta de jeito dos adversários, nomeadamente Marko Arnautovic, que teve as duas bolas mais quentes (107º, 117º) sem conseguir convertê-las em golos. Um sinal, talvez, de que o Lille encontrou novamente a sua estrela da sorte.
“O que mudou foram as duas coisas que não funcionaram na primeira mão: tacticamente, estivemos muito melhores esta noite. Na saída, a responsabilidade foi minha, não tinha estado bem. A segunda é que houve uma grande falta de empenho. Esta noite, encontrámos os nossos valores nesta área”declarou Bruno Genésio, “se mostrarmos esse rosto regularmente, podemos esperar grandes coisas”.